Kutipan Para Bapa Gereja Mengenai Suksesi Apostolik

Introduksi

Suksesi Apostolik adalah garis keturunan/suksesi para uskup mulai dari para rasul. Dia memainkan beberapa peran penting, salah satunya adalah mengawal Tradisi apostolik, seperti yang diungkapkan dalam petunjuk St. Paulus kepada Timotius, “Apa yang telah engkau dengar dari padaku di depan banyak saksi, percayakanlah itu kepada orang-orang yang dapat dipercayai, yang juga cakap mengajar orang lain” (2 Tim 2:2). Di sini ia mengacu pada empat generasi pertama masa kerasulan suksesi – generasinya sendiri, generasi Timotius, generasi yang akan diajar Timotius, dan generasi yang akan mereka ajar. Tentu saja, Paulus tidak membayangkan suksesi ini akan berakhir di sana, tetapi akan terus berlanjut selama dunia ini masih ada.

Para uskup Gereja, banyak dari mereka pada masa-masa awal adalah Gereja Para Bapa, adalah mata rantai dalam rantai suksesi kerasulan, dan para Bapa secara teratur mengajukan banding atas suksesi ini sebagai ujian terhadap doktrin yang benar. Namun hal ini adalah diperlukan karena para bidat dapat dengan mudah memberikan penafsirannya sendiri, entah itu aneh atau khayalan yang mendasarinya dari Kitab Suci. Sesuatu selain Kitab Suci diperlukan sebagai ujian doktrin dalam kasus ini.

Oleh karena itu, sejarawan Gereja mula-mula J. N. D. Kelly, seorang Protestan, menulis, “Tetapi di manakah kesaksian atau tradisi apostolik ini dapat ditemukan dalam praktiknya? . . . Itu jawaban yang paling jelas adalah bahwa para rasul telah berkomitmen secara lisan kepada Gereja, dimana hal itu telah diwariskan dari generasi ke generasi. . . . Berbeda dengan tradisi rahasia yang diklaim oleh kaum Gnostik, tradisi apostolik ini sepenuhnya bersifat terbuka dan umum, telah diwariskan dari para rasul kepada para penerus mereka, dan kemudian kepada mereka yang mengikuti mereka. Informasi ini tersedia dan terlihat di dalam Gereja bagi siapa saja yang ingin mencarinya.” (Doktrin Kristen Awal, 37).

Ia (J. N. D. Kelly) melanjutkan: “Pertama, identitas tradisi lisan dengan wahyu asli dijamin oleh suksesi tak terputus para uskup di Tahta-Agung yang berasal secara langsung dari para rasul. Kedua, Selain itu, sebuah perlindungan tambahan disediakan oleh Roh Kudus, karena pesan yang dipercayakan kepada Gereja, dan Gereja adalah rumah Roh. Memang, uskup-uskup Gereja adalah … Orang-orang yang dikaruniai roh yang telah dianugerahi ‘karisma kebenaran yang sempurna’ (ibid., mengutip St. Irenaeus dari Lyons, Melawan Sesat 4:26:2).

Dengan demikian, berdasarkan pengalaman, Bapa-Bapa Gereja dapat dengan yakin menyimpulkan bahwa sia-sia saja berdebat dengan bidat hanya berdasarkan Kitab Suci. Keterampilan dan keberhasilan mereka dalam memutarbalikkan makna yang jelas membuat mustahil untuk mencapai kesimpulan yang pasti dalam bidang itu” (Early Christian Doctrines,41).

Di kutip dari

PAUS ST. KLEMEN I

Dan demikianlah, dengan berkhotbah di seluruh negara dan kota, para rasul menunjuk pemimpin teladan, yang telah diuji oleh Roh Kudus, sebagai uskup dan diaken bagi orang percaya di masa mendatang. Praktik ini, yang berakar pada kitab suci kuno, sejalan dengan petunjuk ilahi: “Aku akan mengangkat uskup mereka dalam kebenaran dan diaken mereka dalam iman.”Rasul-rasul kita juga mengetahui melalui Tuhan Yesus Kristus bahwa akan ada pertengkaran mengenai jabatan episkopat. Oleh karena itu, dengan pengetahuan yang tepat tentang hal ini, mereka menetapkan para pelayan tersebut dan memberikan instruksi/petunjuk/tuntunan bahwa ketika mereka meninggal, orang-orang yang disetujui harus menggantikan mereka dalam pelayanannya [Surat kepada Jemaat di Korintus 42:4-5; 44:1-2 (A.D. 70)].

ST. HEGESIPPUS

Ketika saya tiba di Roma, saya tinggal di sana sampai masa kepemimpinan Anicetus, yang diakonnya adalah Eleutherius. Anicetus digantikan oleh Soter, dan Soter oleh Eleutherius. Dalam setiap suksesi dan di setiap kota, ajaran yang disampaikannya sesuai dengan hukum, para nabi dan Tuhan. [Memoirs, dikutip dalam Eusebius, Church History 4:22:3 (c. 180 M)].

ST. IRENEUS DARI LYON

Ada dalam kuasa semua orang, di setiap Gereja, yang ingin melihat kebenaran, untuk dengan jelas merenungkan Tradisi para rasul yang terwujud di seluruh dunia; dan kita berada dalam posisi untuk menghitung mereka yang diangkat menjadi uskup di gereja-gereja oleh para rasul, dan [untuk menunjukkan] suksesi orang-orang ini hingga zaman kita; mereka yang tidak pernah mengajarkan atau mengetahui apa pun yang dibicarakan tidak karuan oleh [kaum sesat] ini.[Against Heresies 3:3:1 (sekitar tahun 189 M)]

Karena, bagaimanapun, akan sangat melelahkan… untuk menghitung suksesi semua Gereja, kami membungkam semua orang yang dengan cara apapun, entah karena kesenangan diri yang jahat, kesombongan, atau kebutaan dan pendapat yang sesat, berkumpul dalam pertemuan yang tidak sah dengan menunjukkan mereka bahwa Tradisi yang berasal dari para rasul, dari Gereja yang sangat besar, yang sangat kuno, dan yang dikenal secara universal yang didirikan dan yang diorganisasi di Roma oleh dua Rasul yang paling mulia, Petrus dan Paulus; juga [dengan menunjukkan] iman yang dikhotbahkan kepada manusia, yang sampai kepada zaman kita melalui suksesi para uskup. Sebab, adalah suatu keharusan bahwa setiap gereja sepakat dengan Gereja ini, karena otoritasnya yang utama, yaitu orang-orang beriman dimanapun, karena Tradisi apostolik telah dijaga secara berkesinambungan oleh mereka [orang-orang setia] yang ada di mana-mana. [ibid., 3:3:2]

Tetapi Polikarpus tidak hanya diajar oleh para rasul dan berbicara dengan banyak orang yang telah melihat Kristus, tetapi juga diangkat oleh para rasul di Asia sebagai uskup Gereja di Smirna. Saya juga melihatnya di masa muda saya, karena dia hidup sangat lama, dan ketika sudah sangat tua, dia mengalami kemartiran dengan sangat mulia dan agung, setelah selalu mengajarkan hal-hal yang telah dia pelajari dari para rasul, yang telah diwariskan Gereja, dan yang hanya itu sajalah yang benar. Semua gereja di Asia bersaksi tentang hal-hal ini, begitu juga orang-orang yang telah menggantikan Polikarpus sampai saat ini [ibid., 3:3:4].

Karena kita memiliki bukti-bukti seperti itu, tidak perlu mencari kebenaran dari orang lain yang mudah didapat dari Gereja; karena para rasul, seperti orang kaya [yang menyimpan uangnya] di bank, telah menitipkan ke tangannya dengan sangat berlimpah segala hal yang berkaitan dengan kebenaran: sehingga setiap orang yang mau, dapat menimba air kehidupan darinya [Why 22:17].

Karena Gereja adalah pintu masuk ke kehidupan; Semua selainnya (maksudnya, semua selain Gereja) adalah pencuri dan perampok. Oleh karena alasan itu, kita harus menghindari mereka dan memilih hal-hal yang berkaitan dengan Gereja dengan sangat teliti, serta memegang Tradisi kebenaran. Bagaimana jika terjadi perselisihan tentang suatu masalah penting di antara kita? Bukankah kita harus mengunjungi gereja-gereja yang paling kuno yang selalu berhubungan dengan para rasul, dan belajar dari mereka apa yang pasti dan jelas mengenai pertanyaan saat ini?[ibid., 3:4:1].

Adalah wajib untuk menaati para presbyter (imam) yang ada di Gereja—mereka yang, seperti telah saya tunjukkan, memiliki suksesi dari para rasul; mereka yang, bersama dengan suksesi keuskupan, telah menerima karunia kebenaran yang pasti, sesuai dengan kerelaan Bapa. Tetapi [juga wajib] untuk mencurigai orang lain yang menyimpang dari suksesi primitif, dan berkumpul semaunya di mana saja, [memandang mereka] sebagai bidat dengan pikiran sesatnya, atau sebagai skismatik yang congkak dan mementingkan diri sendiri, atau sebagai orang munafik, yang bertindak demikian demi uang dan kesombongan. Karena mereka semua telah jatuh dari kebenaran [ibid., 4:26:2].

Pengetahuan sejati adalah [terdiri dari] ajaran para rasul, dan konstitusi kuno Gereja di seluruh dunia, dan manifestasi khas tubuh Kristus menurut suksesi para uskup, yang dengannya mereka telah mewariskan Gereja yang ada di mana-mana [ibid, 4:33:8].

TERTULLIAN DARI CARTHAGE

[Para rasul] kemudian dengan cara yang sama mendirikan gereja-gereja di setiap kota, yang darinya semua gereja lainnya, satu demi satu, memperoleh Tradisi iman, dan benih-benih ajaran, dan setiap hari memperolehnya, agar mereka dapat menjadi gereja. Sesungguhnya, hanya karena alasan inilah mereka akan dapat menganggap diri mereka sebagai apostolik, keturunan dari gereja-gereja apostolik. Segala sesuatu harus kembali ke asalnya untuk klasifikasinya. Oleh karena itu gereja-gereja, meskipun begitu banyak dan begitu besar, terdiri dari satu Gereja primitif, (yang didirikan) oleh para rasul, dari mana mereka semua [berasal]. Dengan cara ini semua adalah primitif, dan semua adalah apostolik, sementara mereka semua terbukti menjadi satu, dalam kesatuan [yang tak terputus] [Prescription Against Heretics 20 (sekitar tahun 200 M)].

Apa yang Kristus wahyukan kepada para rasul hanya dapat diverifikasi melalui gereja-gereja yang mereka dirikan secara pribadi, tempat mereka secara langsung mewartakan Injil. Jika demikian halnya, maka secara logis doktrin-doktrin yang sejalan dengan gereja-gereja para rasul—sumber dan bentuk asli iman—harus dianggap benar. Doktrin-doktrin ini tidak diragukan lagi mengandung ajaran-ajaran yang diterima dari para rasul, yang menerimanya dari Kristus, dan Kristus dari Allah. Doktrin-doktrin yang tidak sesuai dengan kebenaran gereja-gereja dan para rasul Kristus harus dianggap salah. Oleh karena itu, masih harus dibuktikan apakah doktrin kita, yang telah kita tetapkan aturannya, berasal dari Tradisi para rasul dan apakah doktrin-doktrin lain secara faktual berasal dari kepalsuan/bidat/kebohongan. [ibid., 21].

Tetapi jika ada (bidat-bidat) yang cukup berani untuk menempatkan diri mereka di tengah-tengah zaman Para Rasul, agar dengan demikian mereka seakan-akan nampak telah diwariskan oleh para rasul, karena mereka ada pada zaman para rasul, kita dapat mengatakan: Biarlah mereka menunjukkan catatan asli gereja-gereja mereka; biarlah mereka membuka daftar uskup-uskup mereka, yang berlanjut dalam suksesi dari awal, sedemikian rupa sehingga [uskup pertama mereka itu] dapat menunjukkan sebagai penahbis dan pendahulunya salah satu dari para rasul atau orang-orang apostolik—seseorang yang juga tetap teguh bersama para rasul. Karena inilah cara gereja-gereja apostolik menyampaikan daftar mereka: seperti gereja Smirna, yang mencatat bahwa Polikarpus ditahbiskan di sana oleh Yohanes; seperti juga gereja Roma, yang menyatakan bahwa Klemens ditahbiskan oleh Petrus. Dengan cara yang sama persis gereja-gereja lain juga menunjukkan [orang-orang terhormatnya mereka], yang, karena telah ditunjuk ke tempat-tempat keuskupan mereka oleh para rasul, mereka anggap sebagai penerus benih apostolik. Biarlah para bidat menciptakan sesuatu yang serupa. Karena dengan penghujatan mereka, tidak ada lagi yang terlarang bagi mereka [untuk dicoba]? Tetapi sekalipun mereka mencoba melakukannya, mereka tidak akan maju sejengkal pun. Karena terjebak ajaran/doktrin mereka sendiri dimana setelah dibandingkan dengan ajaran para rasul, akan menyatakan keragaman dan pertentangannya sendiri dan juga bahwa pengarangnya bukan seorang rasul atau orang apostolik; karena, sebagaimana para rasul tidak pernah akan mengajarkan hal-hal yang bertentangan dengan diri sendiri, demikian juga orang-orang apostolik tidak akan mengajarkan sesuatu yang berbeda dari para rasul, kecuali mereka yang menerima pengajaran dari para rasul pergi dan berkhotbah dengan cara yang bertentangan. Dengan ujian inilah, oleh karena itu, akankah hal ini diajukan untuk dibuktikan oleh gereja-gereja yang meskipun pendirinya bukan para rasul atau orang-orang kerasulan (karena mereka muncul kemudian, karena juga muncul yang barunya setiap hari), namun, karena mereka sepakat dalam iman yang sama, mereka dianggap tidak kurang (setidaknya) apostolik karena mereka serumpun dalam ajaran/doktrin. Maka biarlah semua bidat, ketika ditantang dengan kedua ujian ini oleh Gereja apostolik kita, memberikan bukti bagaimana mereka menganggap diri mereka apostolik, tetapi yang sesungguhnya mereka bukan atau mereka tidak mampu membuktikan diri mereka menjadi apa yang bukanlah mereka. Maka mereka tidak diterima dalam hubungan damai dan persekutuan oleh gereja-gereja yang terhubung dengan para rasul, karena mereka sama sekali bukan apostolik dikarenakan pendapat mereka yang beragam tentang misteri-misteri iman [ibid., 32].

ST. Cyprian dari Kartago

[M]aka Gereja itu satu, dan karena dia satu, tidak mungkin berada baik di dalam maupun di luar. Karena jika Gereja bersama Novatian, Gereja tidak bersama Kornelius. Tetapi jika Gereja bersama Kornelius yang menggantikan uskup Fabian melalui penahbisan yang sah, dan yang selain kehormatan imamat, Tuhan juga memuliakannya dengan kemartiran, maka Novatian tidak berada dalam Gereja; Jadi, Novatian tidak dapat dihitung sebagai uskup, dimana dia tidak menggantikan siapa pun, dan juga telah memandang rendah Tradisi injili dan apostolik, yang muncul dari dirinya sendiri. Oleh sebab itu yang tidak ditahbiskan dalam Gereja tidak dapat memiliki atau berpegang pada Gereja dengan cara apa pun [Surat 75:3 (254 M)].

ST. JEROME

Jauh dari tanggung jawab saya untuk mengecam penerus para rasul, yang dengan kata-kata suci menguduskan tubuh Kristus, dan menjadikan kita orang Kristen [Surat 14:8 (c. A.D.376)].

ST. AGUSTINUS HIPPO

Dalam Gereja Katolik dimana beberapa individu spiritual telah mencapai kebijaksanaan mendalam dengan keyakinan yang tak tergoyahkan di masa hidupnya, meskipun jumlahnya sedikit karena keterbatasan manusia. Ada juga mayoritas dengan kesederhanaan imannya yang teguh, meskipun mereka tidak memiliki wawasan intelektual yang mendalam, mereka ditopang oleh kepercayaan mereka yang teguh kepada Tuhan. Bahkan jika kamu meragukan bahwa Gereja memiliki kebijaksanaan yang lebih tinggi ini, masih banyak alasan kuat lainnya yang membuat saya tetap berkomitmen/setia kepada GerejaNya. Persetujuan masyarakat dan bangsa menjaga saya di Gereja; begitu pula otoritasnya yang diresmikan oleh mukjizat, yang dipelihara oleh harapan, yang diperluas oleh cinta, yang ditegakkan oleh waktu zaman. Suksesi para imam memelihara saya, mulai dari tahta rasul Petrus, yang dimana setelah kebangkitan Tuhan Yesus Kristus, Tuhan berikan jabatan suci itu untuk menggembalakan domba-domba-Nya, sampai ke jabatan suci episkopat yang sekarang. Dan yang terakhir, nama Katolik itu sendiri, yang bukan tanpa alasan, diantara begitu banyak ajaran-ajaran sesat, Gereja tetap bertahan; demikianlah, meskipun semua bidat menginginkannya untuk disebut Katolik, namun ketika orang asing bertanya di mana Gereja Katolik bertemu, tidak ada bidat yang berani menunjuk ke kapel atau rumahnya sendiri. Begitu banyak dan begitu penting ikatan-ikatan berharga yang dimiliki oleh nama Kristen, yang menjaga seorang percaya tetap setia dalam Gereja Katolik, seperti seharusnya demikian. Meskipun karena kelambatan pemahaman atau keterbatasan hidup kita, kebenaran mungkin belum sepenuhnya dipahaminya. Tetapi disisi pihak kamu, dimana disitu tidak ada hal-hal yang menarik atau yang dapat mempertahankan saya, janji kebenaranlah satu-satunya yang menjadi faktor penentu. Sekarang, jika kebenaran itu terbukti dengan jelas sehingga tidak ada keraguan, maka itu harus ditempatkan di atas semua alasan-alasan yang menetapkan saya dalam Gereja Katolik; tetapi jika hanya ada janji tanpa pemenuhan (janji palsu, janji kosong, iming-iming), tidak ada yang akan mengubah saya dari iman yang mengikat pikiran saya dengan ikatan-ikatan yang banyak dan kuat kepada agama Kristen[Melawan Surat Mani yg Disebut “Fondasi” 4:5 (397 M)].

Berkah Dalem