Pendahuluan

Pengakuan Iman yang kita ucapkan pada hari Minggu dan hari-hari suci berbicara tentang Gereja yang satu, kudus, katolik dan apostolik. Namun, seperti yang semua orang tahu, Gereja yang dimaksud dalam Pengakuan Iman ini lebih sering disebut sebagai Gereja Katolik.

Miskonsepsi tentang “Gereja Katolik Roma”

Istilah Roman Catholic tidak digunakan oleh Gereja sendiri; istilah ini adalah istilah yang relatif modern, dan lebih dari itu, istilah ini sebagian besar terbatas pada bahasa Inggris. Para uskup berbahasa Inggris pada Konsili Vatikan I pada tahun 1870, pada kenyataannya, melakukan kampanye yang gencar dan berhasil untuk memastikan bahwa istilah Katolik Roma tidak termasuk dalam dokumen resmi Konsili mengenai Gereja itu sendiri, dan istilah tersebut tidak disertakan.

Demikian pula, tidak ada satu pun dari 16 dokumen Konsili Vatikan II yang menggunakan istilah Katolik Roma. Paus Paulus VI menandatangani semua dokumen Konsili Vatikan II sebagai “Saya, Paulus. Uskup Gereja Katolik.” Sederhananya - Gereja Katolik. Ada beberapa referensi untuk kuria Roma, missal Roma, ritus Roma, dll., tetapi ketika kata sifat Roma diterapkan pada Gereja itu sendiri, itu mengacu pada Keuskupan Roma!

Arti “Gereja Katolik Roma”

Para kardinal, misalnya, disebut kardinal Gereja Katolik Roma, tetapi sebutan itu berarti bahwa ketika mereka diangkat menjadi kardinal, mereka dengan demikian menjadi rohaniwan kehormatan keuskupan asal Bapa Suci, Keuskupan Roma. Setiap kardinal diberikan sebuah gereja tituler di Roma, dan ketika para kardinal berpartisipasi dalam pemilihan paus yang baru, mereka berpartisipasi dalam sebuah proses yang pada zaman dahulu dilakukan oleh para rohaniwan Keuskupan Roma.

Keragaman Ritus dalam Gereja Katolik

Meskipun Keuskupan Roma adalah pusat dari Gereja Katolik, hal ini tidak berarti bahwa ritus Roma, atau, seperti yang sering dikatakan, ritus Latin, merupakan titik temu dengan Gereja secara keseluruhan; hal ini berarti mengabaikan ritus-ritus Bizantium, Kasdim, Maronit, dan ritus-ritus Timur lainnya yang merupakan bagian yang sangat penting dari Gereja Katolik pada saat ini, sama halnya dengan masa lalu.

Pada masa kini, penekanan yang lebih besar telah diberikan pada ritus-ritus “non-Romawi” dari Gereja Katolik. Konsili Vatikan II mencurahkan sebuah dokumen khusus, Orientalium Ecclesiarum (Dekrit tentang Gereja-Gereja Katolik Timur), untuk ritus-ritus Timur yang menjadi bagian dari Gereja Katolik, dan Katekismus Gereja Katolik yang baru juga memberikan perhatian yang cukup besar pada tradisi-tradisi dan kerohanian yang khas dari ritus-ritus Timur ini.

Asal Usul Istilah “Gereja Katolik Roma”

Jadi, nama yang tepat untuk Gereja universal bukanlah Gereja Katolik Roma. Jauh dari itu. Istilah ini mulai populer di negara-negara berbahasa Inggris; istilah ini dipromosikan terutama oleh kaum Anglikan, para pendukung “teori cabang” Gereja, yaitu bahwa Gereja yang satu, kudus, katolik, dan apostolik menurut pengakuan iman itu seharusnya terdiri dari tiga cabang utama, yaitu Anglikan, Ortodoks, dan apa yang disebut sebagai Gereja Katolik Roma. Untuk menghindari penafsiran semacam itu, para uskup berbahasa Inggris di Vatikan I berhasil memperingatkan Gereja untuk tidak menggunakan istilah tersebut secara resmi: Istilah ini dapat dengan mudah disalahartikan.

Penggunaan “Gereja Katolik Roma” dalam Konteks Kontemporer

Saat ini, di era di mana perbedaan pendapat di dalam Gereja semakin meluas, dan juga kebingungan yang sama meluasnya mengenai apa yang seharusnya menjadi identitas Katolik yang otentik, banyak umat Katolik yang setia baru-baru ini menggunakan istilah Katolik Roma untuk menegaskan pemahaman mereka bahwa Gereja Katolik Pengakuan Iman Hari Minggu adalah Gereja yang sama yang dipersatukan dengan Wakil Kristus di Roma, yaitu Paus. Pemahaman mereka ini benar, tetapi orang-orang Katolik seperti itu tetap harus berhati-hati dalam menggunakan istilah ini, bukan hanya karena asal-usulnya yang meragukan di kalangan Anglikan yang bermaksud untuk menyatakan bahwa mungkin saja ada Gereja Katolik lain di suatu tempat selain Gereja Katolik Roma: tetapi juga karena istilah ini sering kali masih digunakan saat ini untuk menyatakan bahwa Gereja Katolik Roma adalah sesuatu yang berbeda dan lebih rendah daripada Gereja Katolik Pengakuan Iman Rasuli. Istilah ini biasanya digunakan oleh beberapa teolog yang berbeda pendapat, misalnya, yang tampaknya berusaha mengkategorikan Gereja Katolik Roma hanya sebagai sebuah “denominasi Kristen” kontemporer lainnya - bukan sebagai tubuh yang identik dengan Gereja yang satu, kudus, katolik dan apostolik dalam pengakuan iman.

“Gereja Katolik” vs. “Gereja Kristen”

Maka, nama yang tepat untuk Gereja adalah Gereja Katolik. Gereja ini juga tidak pernah disebut sebagai “Gereja Kristen”. Meskipun Oxford University Press yang bergengsi saat ini menerbitkan sebuah buku referensi yang terpelajar dan cukup berguna yang berjudul “The Oxford Book of the Christian Church,” faktanya adalah tidak pernah ada entitas besar dalam sejarah yang disebut dengan nama itu; Oxford University Press telah menggunakan istilah yang keliru, karena Gereja Kristus tidak pernah disebut sebagai Gereja Kristen.

Tentu saja ada sebuah denominasi Protestan di Amerika Serikat yang menyebut dirinya dengan nama tersebut, tetapi denominasi tersebut bukanlah denominasi yang dimaksud oleh Oxford University Press ketika memberikan judul seperti yang mereka lakukan pada buku referensinya. Pemberian judul yang dimaksud tampaknya merupakan satu lagi metode, yang sudah banyak dilakukan sepanjang sejarah, untuk menolak mengakui bahwa pada kenyataannya, ada satu - dan hanya ada satu - entitas yang ada di dunia saat ini di mana sebutan “Gereja Katolik” dalam Pengakuan Iman mungkin dapat diterapkan.

Gereja Katolik: Entitas Tunggal

Entitas yang dimaksud, tentu saja, hanya itu: Gereja Katolik yang sangat terlihat di seluruh dunia, tempat penerus ke-263 Rasul Petrus, Paus Yohanes Paulus II, mengajar, memerintah, dan menguduskan, bersama sekitar 3.000 uskup lainnya di seluruh dunia, yang merupakan penerus para rasul Yesus Kristus.

Asal Usul Nama “Gereja Katolik”

Seperti yang disebutkan dalam Kisah Para Rasul, memang benar bahwa para pengikut Kristus pada mulanya dikenal sebagai “orang Kristen” (bdk. Kisah Para Rasul 11:26). Akan tetapi, nama Kristen tidak pernah secara umum diterapkan pada Gereja itu sendiri. Dalam Perjanjian Baru sendiri, Gereja hanya disebut “Gereja”. Hanya ada satu. Pada masa awal itu, belum ada badan-badan yang memisahkan diri yang cukup substansial untuk menjadi penuntut nama saingan dan yang darinya Gereja harus membedakan dirinya.

Namun, pada awal masa pasca-para rasul, Gereja memperoleh sebuah nama yang tepat - dan tepatnya untuk membedakan dirinya dari badan-badan saingan yang pada saat itu sudah mulai terbentuk. Nama yang diperoleh Gereja ketika menjadi penting baginya untuk memiliki sebuah nama yang tepat adalah nama yang sejak saat itu dikenal - Gereja Katolik.

Makna “Katolik”

Nama ini muncul dalam literatur Kristen untuk pertama kalinya sekitar akhir abad pertama. Pada saat nama ini dituliskan, nama ini pasti sudah digunakan, karena indikasinya adalah semua orang memahami dengan tepat apa yang dimaksud dengan nama ini ketika dituliskan.

Sekitar tahun 107 M, seorang uskup, Santo Ignatius dari Antiokhia di Timur Dekat, ditangkap, dibawa ke Roma oleh para pengawal bersenjata dan akhirnya menjadi martir di sana. Dalam sebuah surat perpisahan yang ditulis oleh uskup dan martir awal ini kepada rekan-rekannya sesama orang Kristen di Smirna (sekarang Izmir di Turki modern), ia membuat penyebutan tertulis pertama kali dalam sejarah tentang “Gereja Katolik.” Ia menulis, “Di mana uskup ada, di situ ada Gereja Katolik” (Kepada jemaat Smirna 8:2). Dengan demikian, abad kedua Kekristenan baru saja dimulai ketika nama Gereja Katolik sudah digunakan.

Setelah itu, penyebutan nama ini menjadi semakin sering dalam catatan tertulis. Nama ini muncul dalam catatan tertulis tertua yang kita miliki di luar Perjanjian Baru tentang kemartiran seorang Kristen karena imannya, “Kemartiran Santo Polikarpus,” uskup dari Gereja Smirna yang sama dengan yang ditulis oleh Santo Ignatius dari Antiokhia. Polikarpus menjadi martir sekitar tahun 155, dan kisah penderitaannya sudah ada sejak saat itu. Polikarpus “mengingat semua orang yang pernah bertemu dengannya, baik yang kecil maupun yang besar, baik yang terkenal maupun yang tidak terkenal, dan seluruh Gereja Katolik di seluruh dunia.”

Polikarpus, pada saat kematiannya di tahun 155, telah menjadi seorang Kristen selama 86 tahun. Oleh karena itu, ia tidak mungkin dilahirkan lebih dari tahun 69 atau 70. Namun, tampaknya sudah menjadi bagian normal dari kosakata seorang pria pada zaman ini untuk dapat berbicara tentang “seluruh Gereja Katolik di seluruh dunia.”

Istilah “Katolik”

Istilah “katolik” secara sederhana berarti “universal”, dan ketika menggunakan istilah ini pada masa-masa awal, Santo Ignatius dari Antiokhia dan Santo Polikarpus dari Smirna merujuk kepada Gereja yang sudah ada di mana-mana, yang berbeda dengan sekte-sekte, perpecahan, atau kelompok-kelompok sempalan yang tumbuh di sana-sini, yang berlawanan dengan Gereja Katolik.

Istilah ini sudah dipahami bahkan pada saat itu sebagai sebuah nama yang sangat tepat karena Gereja Katolik adalah untuk semua orang, tidak hanya untuk para ahli, peminat atau inisiat yang secara khusus tertarik kepadanya.

Sekali lagi, sudah dipahami bahwa Gereja adalah “katolik” karena - dengan menggunakan ungkapan modern - Gereja memiliki kepenuhan sarana-sarana keselamatan. Gereja juga ditakdirkan untuk menjadi “universal” dalam ruang dan waktu, dan baginya berlaku janji Kristus kepada Petrus dan para rasul lainnya bahwa “kuasa-kuasa maut tidak akan berkuasa atas dirinya” (Mat. 16:18).

Gereja Kristus adalah Gereja Katolik

Katekismus Gereja Katolik di zaman kita sekarang ini secara ringkas telah merangkum semua alasan mengapa nama Gereja Kristus adalah Gereja Katolik: “Gereja itu katolik,” Katekismus mengajarkan, “ Ia mewartakan seluruh iman; ia mempunyai dan membagi-bagikan kepenuhan sarana keselamatan; ia diutus kepada semua bangsa; ia berpaling kepada semua manusia; ia merangkum segala waktu; ia adalah “misionaris menurut hakikatnya “ (No. 868) (AG 2).

Jadi nama itu melekat padanya untuk selamanya. Pada saat konsili ekumenis Gereja yang pertama, yang diadakan di Nicea di Asia Kecil pada tahun 325 M, para uskup dalam konsili tersebut secara alamiah membuat peraturan-peraturan atas nama badan universal yang mereka sebut dalam dokumen-dokumen resmi Konsili Nicea sebagai “Gereja Katolik.” Seperti yang diketahui oleh kebanyakan orang, konsili yang sama yang merumuskan Pengakuan Iman Dasar di mana istilah “katolik” dipertahankan sebagai salah satu dari empat tanda Gereja Kristus yang sejati. Dan nama yang sama juga dapat ditemukan dalam 16 dokumen konsili ekumenis kedua puluh satu Gereja, Konsili Vatikan II.

Pada abad keempat, St. Cyril dari Yerusalem dengan tepat menulis, “Jangan hanya bertanya di mana rumah Tuhan, karena sekte-sekte profan juga berusaha menyebut tempat tinggal mereka sebagai rumah Tuhan; jangan hanya bertanya di mana gereja, tetapi di mana Gereja Katolik. Karena inilah nama khusus Tubuh Kudus ini, Bunda semua, yang adalah Mempelai Tuhan kita Yesus Kristus” (Catecheses, xviii, 26).

Pertanyaan yang sama perlu diajukan dengan cara yang sama persis pada masa kini, karena nama Gereja Kristus yang sejati sama sekali tidak berubah. Tidak dapat dielakkan bahwa Katekismus Gereja Katolik akan mengadopsi nama yang sama dengan nama yang telah dimiliki Gereja sepanjang sejarahnya yang sangat panjang.