APAKAH GEREJA ALKITAB MASIH ADA?

Seringkali umat Katolik membuat dua pernyataan penting:

Gereja Katolik adalah gereja tertua. [Umat Katolik sangat yakin bahwa Gereja Katolik jauh lebih tua daripada kelompok Protestan mana pun yang ada saat ini. Meskipun pernyataan ini benar secara historis, apakah benar bahwa Gereja Katolik adalah gereja tertua ?]
Gereja Katolik adalah gereja yang alkitabiah. [Umat Katolik mengklaim bahwa gereja mereka adalah yang dijelaskan dalam Alkitab dan, oleh karena itu, gereja yang disetujui Tuhan.]

Kedua klaim ini mengandung beberapa implikasi serius. Pertama, jika Gereja Katolik adalah gereja tertua, maka: (a) tidak mungkin ada gereja sebelum itu; (b) gereja pertama, yang dijanjikan Kristus akan didirikan-Nya, pastilah Gereja Katolik; dan (c) semua catatan Alkitab dan/atau sejarah tentang gereja pertama harus mengarah pada Katolikisme. Kedua, jika Gereja Katolik adalah gereja yang berdasarkan Alkitab, maka: (a) Alkitab harus memiliki catatan tentang gereja ini; dan (b) ajaran dan praktiknya harus disetujui oleh Alkitab.

Dalam waktu 10 tahun setelah kematian Tuhan Yesus Kristus, para rasul dan murid-murid lainnya telah menyebarkan agama Kristen dari Yerusalem ke berbagai kota di Kekaisaran Romawi yang terhelenisasi dan seterusnya ke Afrika Timur dan Asia Selatan. Para rasul bepergian secara ekstensif, membangun komunitas di kota-kota besar dan wilayah di seluruh Kekaisaran. Komunitas gereja asli didirikan oleh para rasul dan para murid lainnya di Afrika utara, Asia Kecil, Armenia, Arab, Yunani, dan tempat-tempat lain. Perjanjian Baru sangat jelas tentang hal itu — perjalanan sejarah para pengikut Kristus ke seluruh dunia.

Di dalam Kitab Suci, disebutkan beberapa komunitas Kristen mula-mula yang dikunjungi dan didirikan dengan baik oleh para rasul dan murid sendiri. Namun, apakah komunitas tersebut masih eksis hingga saat ini? Apakah orang Protestan mengetahuinya?

Di bawah ini adalah gereja-gereja tertentu yang disebutkan dalam Kitab Suci dan status gerejawi pada saat berdiri dan statusnya pada saat ini:

GEREJA YERUSALEM

Kis 2:5 Waktu itu di Yerusalem diam orang-orang Yahudi yang saleh dari segala bangsa di bawah kolong langit.

Gereja di Yerusalem adalah markas Kekristenan setelah kenaikan Yesus Kristus. Itu dipimpin oleh Petrus dan murid-murid dekat Yesus lainnya. Yakobus, saudara tiri Yesus, juga seorang pemimpin. Orang-orang Yahudi yang baru bertobat berpikir bahwa ketika Yesus bangkit dari kematian, Dia akan segera mendirikan kerajaan-Nya. Sebaliknya, Dia berkata, “Bukan bagimu untuk mengetahui waktu atau musim yang telah ditetapkan oleh Bapa dengan otoritas-Nya sendiri. Tetapi kamu akan menerima kuasa ketika Roh Kudus turun ke atas kamu, dan kamu akan menjadi saksi-Ku di Yerusalem dan di seluruh Yudea dan Samaria, dan sampai ke ujung bumi” (Kisah Para Rasul 1:7-8).

Tugas mereka adalah menjadi saksi tentang siapa Yesus, apa yang telah Dia lakukan, dan apa yang Dia inginkan bagi umat-Nya. Murid-murid Yesus kembali ke tempat mereka tinggal. Bersama dengan para wanita yang telah mengikuti Yesus, Maria ibu Yesus, dan saudara-saudara Yesus, mereka mengabdikan diri untuk berdoa. Mereka juga menetapkan pemimpin (Kisah Para Rasul 1:12-26). Segera mereka diberi karunia Roh Kudus yang dijanjikan dalam pengalaman yang dramatis: “Ketika hari Pentakosta tiba, mereka semua berkumpul di satu tempat. Dan tiba-tiba terdengar dari langit suara seperti angin kencang, dan itu memenuhi seluruh rumah tempat mereka duduk. Dan lidah-lidah yang terbelah seperti api menampakkan diri kepada mereka dan bertumpu pada mereka masing-masing. Dan mereka semua dipenuhi dengan Roh Kudus dan mulai berbicara dalam bahasa lain seperti yang Roh berikan kepada mereka” (Kisah Para Rasul 2:1-4).

Karena mereka dan banyak peziarah lainnya telah berada di Yerusalem untuk Paskah, karunia baru mereka sangat jelas. Selain mereka dapat berbicara dalam berbagai bahasa, kita melihat Petrus menjadi pemimpin yang percaya diri dan pembicara di depan umum. Kisah Para Rasul 2 merinci pidato Petrus yang mulai membantu orang Yahudi memahami bagaimana Yesus menyelesaikan segalanya dengan mengutip Perjanjian Lama (Kitab Suci Yahudi pada saat itu) dan menghubungkan apa yang mereka ketahui dengan siapa Yesus. Dalam satu hari, 3.000 orang beriman kepada Yesus Kristus.

Dari Yerusalem Injil diutus dan disebarkan, tetapi juga menjadi semacam markas besar bagi Kekristenan. Ketika para rasul di sana mendengar tentang orang Samaria yang percaya Injil, mereka mengutus Petrus dan Yohanes untuk berdoa agar mereka menerima Roh Kudus (Kisah Para Rasul 8). Ini menegaskan kepada orang-orang percaya bahwa Injil juga untuk orang Samaria. Setelah Petrus membagikan Injil kepada Kornelius, seorang non-Yahudi, di Ceasarea dan melihat Roh Kudus datang ke atas orang-orang non-Yahudi, dia melaporkannya kepada gereja di Yerusalem (Kisah Para Rasul 11). Ketika beberapa murid di Yerusalem tidak percaya bahwa Paulus benar-benar murid Yesus setelah pertobatannya, Barnabas membawa Paulus di hadapan para rasul dan penatua di sana (Kisah Para Rasul 9:26-30). Kemudian, Paulus dan Barnabas pergi ke Yerusalem dari Antiokhia Siria untuk menyelesaikan masalah tentang orang-orang percaya non-Yahudi (Kisah Para Rasul 15). Sampai hari ini, orang-orang Kristen berziarah ke Yerusalem untuk melihat dan memahami tempat kelahiran Gereja Yesus, serta kematian dan kebangkitan Juruselamat mereka.

Gereja Yerusalem adalah gereja Kristen pertama di Palestina. Penganiayaan Romawi setelah pemberontakan Yahudi terhadap Roma pada abad ke-1 dan ke-2 juga mempengaruhi komunitas Kristen di kota ini, dan menyebabkan Yerusalem secara bertahap dikalahkan oleh gereja-gereja lain, terutama gereja-gereja di Antiokhia, Aleksandria, dan Roma. Kemudian, kota ini menjadi bagian dari Gereja Antiokhia hingga Konsili Khalsedon memberikan autocephaly pada tahun 451 Masehi. Kota ini menjadi salah satu Pentarchy (pusat utama Kekristenan). Saat ini, otoritas apostoliknya diklaim oleh Patriarkat Ortodoks Yunani Yerusalem; Patriarkat Armenia Yerusalem; dan Patriarkat Katolik Yunani Melkit di Antiokhia, Aleksandria, dan Yerusalem. Uskup pertama - Santo Yakobus yang Adil; Patriark saat ini: Ortodoks Yunani - Theophilos III (2005-sekarang); Ortodoks Timur - Nourhan Manougian (2013-sekarang); Katolik Timur Uskup Agung Yunani Melkite Pembantu Yerusalem- Youssef I Absi (2017-sekarang)

GEREJA BABEL

Kis 2:9 kita orang Partia, Media, Elam, penduduk Mesopotamia, Yudea dan Kapadokia, Pontus dan Asia

Tradisi mengatakan bahwa dua rasul Yesus, Thomas dan Thaddeus, yang membawa agama baru itu ke Mesopotamia pada abad pertama. Pada tahun 37 M, Thaddeus menjadi uskup pertama Seleucie-Ctesiphon, ibu kota Parthia yang dekat dengan Baghdad, sementara Thomas berangkat ke India.

Yang pasti adalah bahwa sejak akhir abad pertama, para misionaris dari Palestina atau Antiokhia, di wilayah Turki modern, menetap di sebelah barat kekaisaran Parthia dekat dengan komunitas Yahudi di Babilonia dan komunitas Aram di Mesopotamia Tinggi. Yang terakhir, berbicara dalam bahasa Aram, mengaku sebagai keturunan Kekaisaran Asyur dan memberi komunitas agama mereka nama yang sama. Kekristenan Asyur kemudian terpecah antara mereka yang memihak Vatikan dan mereka yang tetap setia pada kepercayaan aslinya. Mereka yang memilih untuk mengikuti Roma dikenal sebagai Kristen Chaldea, sebuah komunitas yang sebagian besar ditemukan di Irak.

Sebuah komunitas Kristen kuno di Asyur (Athura), yang disebut Gereja Timur, dari abad pertama. Gereja ini pada akhirnya menelusuri asal-usulnya pada aktivitas penginjilan yang dilakukan oleh para rasul Addai, Mari dan Thomas. Gereja Persia menghadapi beberapa penganiayaan berat, terutama pada masa pemerintahan Shapur II (339-79), dari mayoritas etnis Persia yang beragama Zoroaster yang menuduhnya condong ke arah Romawi. Gereja bertumbuh pesat selama periode Sasania, tetapi tekanan penganiayaan menyebabkan Gereja Persia mendeklarasikan diri independen dari semua gereja Kristen lainnya pada tahun 424. Kemandirian ini diperkuat pada tahun 431 dengan penerimaan mereka terhadap ajaran Nestorianisme dan bukannya keputusan Konsili Efesus. Saat ini, otoritas apostolik gereja Asyur diklaim oleh Patriark Seleukia-Ctesiphon (Gereja Asyur di Timur); Catholicos-Patriark Timur (Gereja Kuno di Timur); Catholicos-Patriark Babilonia (Gereja Katolik Chaldea). Uskup pertama - Abdias (abad ke-1); patriark saat ini: Asyur - Mar Dinkha IV Khanania (1976-sekarang); Kuno - Mar Addai II (1972-sekarang); Chaldea - Louis Raphaël I Sako (2013-sekarang).

GEREJA DAMASKUS

Kis 9:19 Dan setelah ia makan, pulihlah kekuatannya. (9-19b) Saulus tinggal beberapa hari bersama-sama dengan murid-murid di Damsyik.

Damsyik (Damaskus) memiliki tempat khusus dalam Kekristenan awal, melalui hubungannya dengan Santo Paulus dan pertobatannya menjadi Kristen. Menurut Kitab Kisah Para Rasul, Santo Paulus bertemu dengan Kristus dalam perjalanan ke Damsyik. Sesampainya di sana, ia dibaptis oleh salah satu warganya, St. Ananias kemudian melakukan pelarian yang dramatis dari kota itu. Paulus masuk ke jalan utama kota Damsyik, Via Recta (“Jalan Lurus”) yang membentang dari timur ke barat. Seperti yang dicatat dalam Kisah Para Rasul: Dan Tuhan berfirman kepadanya [Ananias]: “Mari, pergilah ke jalan yang bernama Jalan Lurus, dan carilah di rumah Yudas seorang dari Tarsus yang bernama Saulus. Ia sekarang berdoa.” (Kis. 9:11). Jalan ini dibangun pada zaman Yunani Kuno, saat Damsyik didesain ulang dengan rencana kisi-kisi. Di dekat ujung Via Recta, terdapat sebuah gereja yang dikenal sebagai Rumah Santo Ananias. Gereja ini secara tradisional dianggap sebagai rumah Santo Ananias, yang membaptis Santo Paulus. Ananias secara tradisional dianggap sebagai salah satu dari 70 murid dan juga uskup pertama di Damaskus.

Damaskus pada saat itu merupakan kota metropolis Pheenicia Secunda, atau Libanensis, dengan sebelas sufragan, tunduk pada Gereja Antiokhia dan menduduki peringkat keenam dalam hirarki. Sebagai pengganti penawanan kota oleh Turki pada abad ke-19, kota metropolitan ini menjadi keuskupan tituler Gereja Katolik yang kudus. Saat ini, kota ini menjadi tempat tinggal para primata dari Patriarkat Yunani Ortodoks, Yunani Katolik, dan Suriah di Antiokhia. Uskup pertama Damaskus - Santo Ananias (abad ke-1); uskup tituler terakhir – Kardinal Giuseppe Beltrami † (20 Februari 1940-29 Juni 1967).

GEREJA TARSUS

Kis 9:30 Akan tetapi setelah hal itu diketahui oleh saudara-saudara anggota jemaat, mereka membawa dia ke Kaisarea dan dari situ membantu dia ke Tarsus.

Tarsus, di Kilikia pada zaman kuno , di tempat yang sekarang merupakan Turki selatan, merupakan kota penting selama zaman kuno dan abad pertengahan. Makam Daniel dari Alkitab, dan khalifah Al-Ma’mun (786–833), keduanya berada di Tarsus. Santo Paulus adalah penduduk Tarsus. Ia lahir dan tinggal di Tarsus sebagai seorang Yahudi bernama Saul.

Tarsus adalah sebuah keuskupan metropolitan di Kilikia Prima. Karena serangkaian serangan Muslim pada abad ke-7 dan seterusnya, kekristenan di daerah itu menurun. Saat ini, keuskupan ini hanya dimasukkan dalam daftar keuskupan tituler Gereja Katolik sebagai keuskupan metropolitan dari Gereja Katolik Latin, Maronit, dan Melkit. Uskup pertama - Helenus (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Luigi Kardinal Raimondi (24 Desember 1953 - 5 Maret 1973).

GEREJA LYDDA

Kis 9:32 Pada waktu itu Petrus berjalan keliling, mengadakan kunjungan ke mana-mana. Dalam perjalanan itu ia singgah juga kepada orang-orang kudus yang di Lida.

Orang-orang Kristen membangun diri mereka di sana setelah Santo Petrus berkhotbah di sana dan menyembuhkan Eneas yang lumpuh. Sebuah gereja dibangun ketika Santo Petrus mengunjungi kota antara tahun 31–36 Masehi. Pada tahun 120 Masehi sebagian besar penduduknya beragama Kristen. Takhta episkopal didirikan oleh kaisar Bizantium pertama Konstantin Agung, sebagai suffragan Keuskupan Agung Kaisarea di Palestina, di bawah pengaruh Patriarkat Yerusalem yang asli.

Pada bulan Desember 415, Konsili Diospolis diadakan di keuskupan untuk mengadili biarawan Inggris Pelagius; dia dibebaskan tetapi bidaahnya Pelagianisme dikutuk. Kota ini diduduki oleh bangsa Arab pada abad ke-7. Pada kedatangan Tentara Salib pada tahun 1099, Lydda menjadi pusat sebuah keuskupan Latin, dan kemudian menjadi keuskupan tituler Gereja Katolik yang kudus. Uskup pertama - Zenas sang pengacara (abad ke-1); uskup tituler saat ini - William Hanna Shomali (31 Maret 2010-sekarang).

SHARON

Kis 9:35 Semua penduduk Lida dan Saron melihat dia, lalu mereka berbalik kepada Tuhan.

Tidak ada catatan mengenai penilikkan episkopal di dataran subur Sharon di Palestina.

GEREJA YOPE

Kis 9:36-38 Di Yope ada seorang murid perempuan bernama Tabita — dalam bahasa Yunani Dorkas. Perempuan itu banyak sekali berbuat baik dan memberi sedekah. Tetapi pada saat itu ia sakit lalu meninggal. Setelah dimandikan, mayatnya dibaringkan di ruang atas. Karena Lida dekat dengan Yope, murid-murid yang mendengar bahwa Petrus ada di Lida, menyuruh dua orang kepadanya dengan permintaan, “Segeralah datang ke tempat kami.”

Yope muncul secara mencolok dalam beberapa narasi Perjanjian Lama, mengungkapkan signifikansinya dalam konteks sejarah Israel. Salah satu penyebutan paling awal terjadi dalam catatan Raja Salomo, yang menggunakan Yope sebagai pelabuhan dari mana bahan-bahan diimpor untuk pembangunan Bait Suci di Yerusalem (2 Tawarikh 2:16). Kayu aras dari Lebanon, yang penting untuk pembangunan bait suci, diangkut melalui Yope, sehingga memperkuat peran kota dalam proyek pembangunan suci.

Narasi penting lainnya adalah tentang Yunus, yang kisahnya terungkap dalam kitab dengan nama yang sama. Upaya Yunus melarikan diri dari perintah Tuhan untuk berkhotbah ke kota Niniwe dimulai di Yope, di mana dia menaiki kapal menuju Tarsis (Yunus 1:3). Kisah ini menggarisbawahi peran Yope sebagai titik tolak untuk perjalanan, baik yang duniawi maupun yang mendalam. Pengalaman Yunus menyoroti kota sebagai persimpangan kepatuhan, ketidaktaatan, dan intervensi ilahi, menandakan masuknya orang-orang bukan Yahudi dalam rencana keselamatan Tuhan.

Dalam Perjanjian Baru, Yope mengambil makna baru, terutama dalam pelayanan Rasul Petrus. Salah satu momen yang paling transformatif dalam Kekristenan awal terjadi di Yope, seperti yang dirinci dalam Kitab Kisah Para Rasul. Di kota inilah Petrus membangkitkan Tabita (juga dikenal sebagai Dorkas) dari kematian (Kisah Para Rasul 9:36-42). Mukjizat ini tidak hanya menunjukkan otoritas kerasulan Petrus tetapi juga menandakan kuasa Yesus Kristus bekerja melalui murid-murid-Nya. Kebangunan rohani Tabita mengarah pada penyebaran agama Kristen di daerah sekitarnya, menjadikan Yope sebagai pusat penting bagi gereja yang sedang berkembang.

Selain itu, Yope berfungsi sebagai latar belakang perjumpaan Petrus dengan Kornelius, seorang perwira Romawi, yang diberitahu dalam sebuah penglihatan untuk mengutus Petrus. Sebagai tanggapan atas panggilan ilahi ini, Petrus mengalami wahyu yang mendalam tentang penyertaan orang-orang non-Yahudi dalam iman (Kisah Para Rasul 10:1-48). Momen penting ini, yang dimulai di Yope, menandai pergeseran yang signifikan dalam Gereja mula-mula, bergerak menuju pemahaman keselamatan yang lebih inklusif. Waktu Petrus di Yope memperkuat perannya sebagai katalis untuk perkembangan teologis yang mendalam yang akan membentuk Kekristenan awal.

Yope merupakan wilayah Romawi dan Bizantium yang tidak terlalu penting, yang baru pada abad ke-5 menjadi sebuah keuskupan. Namun seiring dengan serangkaian serangan Muslim, komunitas Kristen menurun. Pada awal abad ke-20, Yope dikenal sebagai Keuskupan Episkopal Tituler Suriah dari Gereja Katolik yang kudus, tetapi ditindas pada tahun 1927. Uskup pertama - Fidus (c. 431 M); uskup tituler terakhir - Apollinaris William Baumgartner, O.F.M. Cap. (25 Agustus 1945-14 Oktober 1965).

GEREJA CAESAREA

Kis 10:1-48 Di Kaisarea ada seorang yang bernama Kornelius, seorang perwira pasukan yang disebut pasukan Italia. Lalu ia menyuruh mereka dibaptis dalam nama Yesus Kristus. Kemudian mereka meminta Petrus, supaya ia tinggal beberapa hari lagi bersama-sama dengan mereka.

Kaisarea Maritima memiliki peran besar dalam gereja Kristen awal dan dianggap sebagai pusat utama. Filipus sang Diaken adalah orang yang membawa Injil ke kota itu. Rasul Paulus menghabiskan banyak waktu di daerah itu, termasuk dipenjara di sana selama dua tahun. Banyak peristiwa dalam Kitab Kisah Para Rasul terjadi di kota pelabuhan itu, termasuk salah satu tindakan terpenting gereja mula-mula, yaitu pencangkokan orang-orang non-Yahudi dengan orang non-Yahudi pertama yang dibaptis oleh Petrus adalah Kornelius sang Perwira.

Origen, seorang sarjana Kristen awal pada abad ketiga, menyusun Hexapla di sana. Hexapla merupakan terjemahan Perjanjian Lama dalam bahasa Yunani yang rumit. Eusabius, pada periode yang sama, adalah sejarawan gereja besar pertama dan juga tinggal di Kaisarea.

Tahta keuskupan agung Kaisarea di Palaestina, juga dikenal sebagai Kaisarea Maritima, sekarang menjadi tahta metropolitan Patriarkat Ortodoks Timur Yerusalem dan juga tahta tituler Gereja Katolik. Salah satu keuskupan Kristen paling awal, dan merupakan tahta metropolitan pada saat Konsili Nicea Pertama, tetapi kemudian tunduk pada Patriarkat Yerusalem. Kota ini sebagian besar tetap Kristen sampai Perang Salib, uskupnya mempertahankan hubungan dekat dengan Kekaisaran Bizantium. Setelah berdirinya Kerajaan Yerusalem oleh para pejuang perang salib, tahta itu diubah menjadi keuskupan agung Latin, di bawah patriark Latin Yerusalem.

Pada awal abad ke-3, keuskupan ini dikenal sebagai “protothronos”, yaitu “yang pertama dalam hierarki” di antara keuskupan-keuskupan yang berada di bawah yurisdiksi Gereja Konstantinopel. Namun karena invasi Turki Utsmaniyah, keuskupan tersebut tidak ada lagi. Saat ini, keuskupan ini disebut sebagai Keuskupan Tituler Kaisarea di Kapadokia untuk Gereja Katolik yang kudus. Uskup pertama - Zakheus sang Publik (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Pietro Kardinal Palazzini (28 Agustus 1962 - 5 Maret 1973). Sejak tahun 1975 hingga 2012, Metropolitan Ortodoks Timur Kaisarea adalah Basilios Blatsos.

GEREJA ANTIOKH DI SURIAH (Antiokhia di Orontes)

Kis 11:26 Mereka tinggal bersama-sama dengan jemaat itu satu tahun lamanya, sambil mengajar banyak orang. Di Antiokhialah murid-murid itu untuk pertama kalinya disebut Kristen.

Menurut tradisi gerejawi, Gereja Antiokhia adalah gereja kedua yang berdiri di dunia Kristen setelah Yerusalem, dan keunggulan Takhta Sucinya terdokumentasikan dengan baik. Dalam Chronicon (I, 2), sejarawan gereja Eusebius dari Kaisarea memberi tahu kita bahwa Rasul Santo Petrus mendirikan keuskupan di Antiokhia dan menjadi uskup pertamanya. Ia juga memberi tahu kita bahwa Santo Petrus digantikan oleh Evodius. Dalam karya sejarah lainnya, Historia Ecclesiastica, Eusebius memberi tahu kita bahwa Ignatius Sang Penerang, “nama yang terkenal bagi kebanyakan orang, [adalah] orang kedua setelah Petrus yang menduduki jabatan uskup di Antiokhia” (III, 36).

Gereja Antiokhia menjadi salah satu dari lima pusat utama Kekristenan (Pentarchy) pada abad-abad awal. Saat ini, otoritas apostolik gereja Antiokhia diklaim oleh setidaknya lima gereja besar Kristen Timur, tiga di antaranya – gereja Katolik Melkite, Syriac, dan Maronit yang bersekutu dengan Gereja Katolik dan dengan demikian mengakui klaim masing-masing; sedangkan Gereja Ortodoks Antiokhia termasuk dalam persekutuan Ortodoks Timur dan Gereja Ortodoks Syria adalah anggota persekutuan Ortodoks Oriental. Di situlah para pengikut Kristus pertama kali disebut orang Kristen. Uskup pertama — St. Evodius (abad ke-1); Patriark saat ini: Melkite — Gregory III Laham (2000-sekarang), Syriac — Ignatius Joseph III Yonan (2009-sekarang), Maronite — Bechara Boutros Rahi (2011-sekarang), Ortodoks Timur — John X dari Antiokhia (2013-sekarang), Ortodoks Oriental — Ignatius Aphrem II (2014-sekarang).

GEREJA KIRENE

Kis 13:1 Pada waktu itu dalam jemaat di Antiokhia ada beberapa nabi dan pengajar, yaitu: Barnabas dan Simeon yang disebut Niger, dan Lukius orang Kirene, dan Menahem yang diasuh bersama dengan raja wilayah Herodes, dan Saulus.

Bagian ini secara khusus mencerminkan pentingnya diaspora Afrika yang berpengaruh dalam Kekristenan awal. Perhatikan bahwa inti misionaris Afrika ini mendahului Paulus dalam kesaksian Injil. Bahkan mereka menahbiskan Paulus (Kisah Para Rasul 13:3). Baik Lucius dari Kirene maupun Simeon Niger tampaknya beremigrasi dari Afrika ke Antiokhia. Kata Niger merupakan kata Latin yang berarti “hitam” dan kesejajarannya dengan Lucius dari Kirene tampaknya mendukung penafsiran ini. Kemungkinan besar, “Lucius dari Kirene” dalam Kisah Para Rasul 13:1 tidak boleh disamakan dengan Lucius dari Roma 16:21 yang merupakan “saudara” Paulus.

Dalam tradisi gerejawi, Lucius dari Kisah Para Rasul 13:1 kembali ke Kirene untuk memimpin gereja yang baru lahir di sana. St. Lucius adalah uskup pertama Kirene (setelah Markus) menurut Synaxarium Ortodoks.

Kirene adalah sebuah keuskupan di bawah Gereja Aleksandria. Tidak lagi menjadi keuskupan residensial, Kirene saat ini terdaftar oleh Gereja Katolik sebagai keuskupan tituler. Namun, pada tahun 1999, keuskupan ini juga diperlakukan sebagai keuskupan tituler bagi Gereja Aleksandria untuk Gereja Rusia, tetapi kemudian diangkat menjadi kota metropolitan aktif pada tahun 2009. Saat ini, keuskupan tersebut dikenal sebagai Keuskupan Agung Kirene, di bawah yurisdiksi Patriarkat Ortodoks Yunani Aleksandria dan Seluruh Afrika. Uskup pertama - Santo Lucius (abad ke-1); uskup agung Ortodoks saat ini - Athanasios (1999-sekarang); uskup tituler Katolik terakhir - Valérien Bélanger (16 Maret 1956 - 19 Februari 1983).

GEREJA ANTIOKHIA DI PISIDIA (Antiochia Caesarea atau Antiochia di Frigia)

Kis 13:14 Dari Perga mereka melanjutkan perjalanan mereka, lalu tiba di Antiokhia di Pisidia. Pada hari Sabat mereka pergi ke rumah ibadat, lalu duduk di situ.

Kisah Para Rasul 13:14; Galatia 1:2 - sebagai ibu kota provinsi Romawi Pisidia pada abad-abad awal, Antiokhia merupakan sebuah keuskupan metropolitan (Metropolitanat Antiokhia di Pisidia). Namun dengan kemajuan Islam pada abad ke-8, Antiokhia di Pisidia tidak lagi menjadi keuskupan yang menetap, dan saat ini didaftarkan oleh Gereja Katolik sebagai Keuskupan Metropolitan Tituler Antiokhia di Pisidia. Uskup awal - Eudoksius (abad ke-1); metropolitan tituler terakhir - Kardinal Corrado Bafile (13 Februari 1960-24 Mei 1976).

Tahta tituler di berbagai gereja adalah tahta episkopal dari keuskupan lama yang tidak lagi berfungsi, terkadang disebut “keuskupan mati”. Uskup agung atau hierarki tahta tersebut dapat disebut “metropolitan tituler” (pangkat tertinggi), “uskup agung tituler” (pangkat perantara) atau “ uskup tituler “ (pangkat terendah), yang biasanya mengacu pada status yang diberikan kepada tahta tituler. Tahta tituler adalah keuskupan yang tidak lagi berfungsi, sering kali karena wilayah tersebut ditaklukkan oleh umat Islam atau karena bersifat skismatik.

GEREJA ICONIUM

Kis 14:1 Di Ikoniumpun kedua rasul itu masuk ke rumah ibadat orang Yahudi, lalu mengajar sedemikian rupa, sehingga sejumlah besar orang Yahudi dan orang Yunani menjadi percaya.

Paulus dan Barnabas menghabiskan beberapa bulan di Ikonium pada tahun 47 M, seperti biasa pergi ke sinagoge Yahudi untuk berkhotbah. Banyak orang Yahudi dan non-Yahudi percaya, tetapi mereka yang menolak Kabar Baik tentang Yesus membuat rencana untuk melempari Paulus dengan batu karena apa yang mereka anggap sebagai penghujatan.

Ikonium adalah sebuah keuskupan yang merupakan bagian dari Provinsi Romawi Galatia. Kota ini diduduki oleh Turki Seljuk dan menjadi ibu kota oleh Kesultanan Seljuk Anatolia. Saat ini, kota ini diperlakukan sebagai keuskupan tituler dari Gereja Katolik yang kudus. Uskup pertama - Cephas (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Sergio Kardinal Pignedoli (22 Desember 1950-5 Maret 1973)

GEREJA LYSTRA

Kis 14:6 Setelah rasul-rasul itu mengetahuinya, menyingkirlah mereka ke kota-kota di Likaonia, yaitu Listra dan Derbe dan daerah sekitarnya.

Kota Listra patut dicatat karena kemungkinan menjadi rumah Timotius, anak didik muda Paulus (Kisah Para Rasul 16:1). Listra terletak di Asia Kecil di daerah yang sekarang dikenal sebagai Turki. Listra berjarak sekitar satu hari (20 mil) dari Ikonium, kota lain yang Paulus kunjungi.

Pada perjalanan misi pertama, Paulus dan Barnabas tiba di Listra (sekitar tahun 49 M), setelah melarikan diri dari permusuhan orang-orang Yahudi di Ikonium (Kisah Para Rasul 14:6). Setibanya di Listra Paulus menyembuhkan seorang laki-laki yang lumpuh sejak lahir dan orang banyak menyimpulkan bahwa para rasul adalah dewa Hermes dan Zeus (Kisah Para Rasul 14:6-18). Pada kesempatan sebelumnya, kedua dewa yang sama, sebagaimana legenda setempat ceritakan, telah datang ke wilayah itu untuk mengunjungi pasangan yang sudah tua dan saleh, Filemon dan Bucis. Sesudahnya orang-orang Yahudi dari Antiokhia di Pisidia dan Ikonium datang dan mempengaruhi orang-orang untuk menentang Paulus dan akibatnya melempari Paulus dengan batu sambil menyeretnya keluar kota karena sudah mati. Mungkin kunjungan Paulus inilah yang membuat Timotius bertobat dan tidak diragukan lagi membantu mendirikan gereja di Listra (2 Tim 3:10 , 11). Paulus dan Barnabas berangkat ke Derbe tetapi kemudian dalam perjalanan kembali mereka mengunjungi Listra (Kisah Para Rasul 14:19-23).

Listra adalah sebuah keuskupan di Provinsi Likaonia, suffragan Ikonium. Kota ini dihancurkan oleh orang-orang Turki pada masa invasi Turki di Asia Kecil. Saat ini, kota ini masih menjadi keuskupan tituler Gereja Katolik yang kudus. Uskup pertama - Artemas (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Enrique A. Angelelli Carletti (12 Desember 1960-3 Juli 1968).

GEREJA DERBE

Kis 14:20 Akan tetapi ketika murid-murid itu berdiri mengelilingi dia, bangkitlah ia lalu masuk ke dalam kota. Keesokan harinya berangkatlah ia bersama-sama dengan Barnabas ke Derbe.

Kekristenan datang ke Derbe pada masa-masa awal. Rasul Paulus dan Barnabas datang ke Derbe setelah melarikan diri dari sebuah kerusuhan dan percobaan pelemparan batu di Ikonium, sekitar 60 mil jauhnya, dan berhasil menginjili di sana. Paulus membuat banyak orang menjadi kristen di Derbe, termasuk para pemimpin gereja di masa depan. Paulus dan Barnabas kembali ke sana setelah dilempari batu lagi di Listra. Mengenai pengalaman-pengalaman ini, Paulus berkomentar, “….. untuk masuk ke dalam Kerajaan Allah kita harus mengalami banyak sengsara.” (bdk. Kis. 14:22). Dia dan Silas kemudian mengunjungi Derbe lagi.”

Keuskupan Derbe adalah sebuah keuskupan kuno yang terletak di Derbe di provinsi Romawi Galatia di Asia Kecil, dan di wilayah etnis Likaonia. Keuskupan ini berkembang selama kekaisaran Romawi dan Bizantium, dan dibubarkan pada invasi Seljuk pada Pertempuran Manzikert tahun 1071. Keuskupan ini secara nominal didirikan kembali sebagai keuskupan tituler Gereja Katolik Roma pada abad ke-17, meskipun wilayah ini tidak pernah secara resmi menjadi Katolik.

Derbe adalah sebuah keuskupan sufragan di Ikonium. Saat ini, keuskupan ini dianggap sebagai keuskupan tituler Likaonia di Asia Kecil untuk Gereja Katolik yang kudus. Uskup awal - Daphnus (peserta Konsili Konstantinopel (381)); uskup tituler terakhir - Raymond Peter Hillinger (27 Juni 1956-13 November 1971). Meskipun para uskup tituler telah ditunjuk sejak abad ke-17, tahta tersebut saat ini kosong.

GEREJA FILIPI

Kis 16:12 dari situ kami ke Filipi, kota pertama di bagian Makedonia ini, suatu kota perantauan orang Roma. Di kota itu kami tinggal beberapa hari.

Filipi adalah sebuah keuskupan episkopal di Makedonia, suffragan Tesalonika. Menjelang akhir abad kesembilan, tahta ini digolongkan sebagai tahta metropolitan dan memiliki enam keuskupan sufragan; pada abad kelima belas, tahta ini hanya memiliki satu, yaitu Tahta Eleutheropolis. Keuskupan Agung Cavala dipersatukan kembali dengan metropolis tersebut pada bulan Desember 1616. Pada tahun 1619, setelah pertikaian sengit dengan Metropolitan Drama, Clement, tituler Philippi, mendapat izin untuk menyandang gelar Drama juga, dan gelar ini dipertahankan oleh Metropolitan Philippi hingga setelah tahun 1721, ketika gelar ini dihapuskan dan hanya metropolis Drama yang tetap ada. Saat ini, Metropolitan Philippi berdiri sebagai tahta achiepiskopal tituler dari Gereja Katolik yang kudus; sementara itu, tahta ini tetap berdiri sebagai Metropolis Filippoi, Neapolis, dan Thassos dalam yurisdiksi Patriarkat Ekumenis Konstantinopel, tetapi secara de facto merupakan bagian dari Gereja Yunani. Uskup pertama - Santo Epafroditus (abad ke-1); uskup agung tituler Katolik terakhir - Duraisamy Simon Lourdusamy (9 November 1964 - 11 Januari 1968); metropolitan Ortodoks saat ini - Prokopios (1974 - Sekarang).

GEREJA TESALONIKA

Kis 17:1 Paulus dan Silas mengambil jalan melalui Amfipolis dan Apolonia dan tiba di Tesalonika. Di situ ada sebuah rumah ibadat orang Yahudi.

Tesalonika adalah kota terkemuka di Makedonia (di Yunani modern) karena lokasinya: kota itu memiliki pelabuhan di Laut Aegea dan merupakan perhentian utama di Jalan Egnatian, jalan utama Romawi. Paulus dan Silas melakukan perjalanan ke Tesalonika dari Filipi dalam perjalanan misi Paulus yang kedua untuk mengabarkan berita tentang Yesus. Dia menghabiskan tiga minggu mengajar di sinagoge Yahudi, tetapi sebagian besar orang Yahudi di Tesalonika menjadi marah dan membentuk massa untuk mengusir orang-orang itu keluar dari kota. Akan tetapi, “beberapa orang Yahudi menjadi yakin dan menggabungkan diri dengan Paulus dan Silas, demikian pula sejumlah besar orang Yunani yang takut akan Allah dan beberapa perempuan terkemuka” (Kisah Para Rasul 17:4). Itulah awal mula gereja di Tesalonika.

Di Tesalonika, Paulus dan Silas tinggal bersama seorang pria bernama Yason, dan ketika massa di Tesalonika memutuskan untuk menyingkirkan para misionaris, mereka menyerbu rumah Yason dan menyeretnya ke jalan. Setelah berunding dengan para pejabat kota, mereka membebaskan Jason dengan jaminan dan membebaskannya. Sementara itu, orang-orang percaya baru di Tesalonika menyembunyikan Paulus dan rekan-rekannya hingga hari mulai gelap dan kemudian mengirim mereka ke Berea, sebuah kota sekitar 45 mil di barat daya (Kisah Para Rasul 17:10). Di Berea, Paulus menemukan pendengar yang jauh lebih reseptif (ayat 11 dan 12). Orang-orang Berea mempertimbangkan perkataan Paulus dan membandingkannya dengan Kitab Suci alih-alih tersinggung dan menentang Injil seperti yang dilakukan orang-orang Tesalonika.

Saat ini, kota ini dikenal sebagai Metropolis Tesalonika, salah satu kota metropolitan di Tanah Baru di Yunani yang berada di bawah yurisdiksi Patriarkat Ekumenis Konstantinopel, namun secara de facto dikelola sebagai bagian dari Gereja Yunani. Uskup pertama - Gayus (abad ke-1); metropolitan saat ini - Anthimos Roussas (2004-Sekarang).

GEREJA BEREA

Kisah Para Rasul 17:11

Kis 17:11 Orang-orang Yahudi di kota (Berea) itu lebih baik hatinya dari pada orang-orang Yahudi di Tesalonika, karena mereka menerima firman itu dengan segala kerelaan hati dan setiap hari mereka menyelidiki Kitab Suci untuk mengetahui, apakah semuanya itu benar demikian.

Paulus dan Silas melayani komunitas Yahudi di Berea sekitar tahun 54 dan 55 M. Kedua pria itu telah diusir dari kota Tesalonika oleh massa yang marah karena menyebarkan Injil di sana. Paulus dan Silas melakukan perjalanan mereka dari Tesalonika ke Berea pada malam hari (Kisah Para Rasul 17:10). Dikatakan juga bahwa Timotius, seorang murid Paulus, bergabung dengannya selama perjalanan ke Berea. Orang-orang Berea lebih menerima daripada orang-orang Tesalonika terhadap pesan dari Rasul dan para sahabatnya. Komunitas tersebut dikatakan mempertimbangkan dengan hati-hati apa yang mereka pelajari dari Paulus sebelum benar-benar mempercayainya ( Kisah Para Rasul 17:11–12 ).

Keuskupan di Berea sudah ada sejak Perjanjian Baru. Bekas keuskupan kota kuno Berea berada di dalam provinsi Romawi Makedonia, di Yunani utara saat ini. Saat ini keuskupan tersebut merupakan bagian dari provinsi gerejawi Tesalonika. Tahta episkopal Katolik Roma di Berea, yang berpusat di Yunani utara, saat ini merupakan tahta tituler yang kosong. Kota ini dihancurkan selama invasi Muslim dan saat ini, kota kuno tersebut sudah tidak ada lagi, namun sebuah kota baru Veria dibangun di atasnya dan di sana terdapat Metropolis Veria dan Naousa, salah satu kota metropolitan di Tanah Baru di Yunani yang berada di bawah yurisdiksi Gereja Konstantinopel, namun secara de facto dikelola karena alasan-alasan praktis sebagai bagian dari Gereja Yunani. Uskup pertama - Santo Onesimus (abad ke-1 menurut Konstitusi Apostolik VII); metropolitan saat ini - Panteleimon Kalpakidis (1994-Sekarang).

GEREJA ATHENA

Kis 17:34 Tetapi beberapa orang laki-laki menggabungkan diri dengan dia dan menjadi percaya, di antaranya juga Dionisius, anggota majelis Areopagus, dan seorang perempuan bernama Damaris, dan juga orang-orang lain bersama-sama dengan mereka.

Ketika Rasul Paulus yang kudus berkhotbah di suatu tempat di Bukit Ares (Kisah Para Rasul 17:16-34), Dionysius menerima pewartaan keselamatannya dan menjadi seorang Kristen. Selama tiga tahun Santo Dionysius tetap menjadi rekan Rasul Paulus yang kudus dalam mewartakan Sabda Allah. Kemudian, Rasul Paulus memilihnya sebagai uskup kota Athena. Dan pada tahun 57 Santo Dionysius melakukan perjalanan dari Athena ke Yerusalem untuk hadir pada saat peristirahatan Theotokos yang Mahakudus.

Secara resmi menerima Kekristenan pada tahun 380 Masehi yang menjadi bagian dari Gereja Konstantinopel sebelum dideklarasikan sebagai autocepalous pada tahun 1833. Saat ini, gereja ini dikenal sebagai Gereja Yunani dengan Keuskupan Agung Athena sebagai pusat kepemimpinannya. Uskup pertama - Santo Dionisius dari Areopagus (abad ke-1); Uskup Agung saat ini - Ieronimos II (2008-sekarang).

Katedral Katolik Athena didedikasikan untuk Santo Dionysius Areopagite dan gereja Ortodoks yang didedikasikan untuk mengenangnya juga masih berdiri di Kolonaki, pusat kota Athena. Pembangunan tempat suci Katolik ini dimulai pada pertengahan tahun 1840-an dan diresmikan pada tahun 1853. Gereja Ortodoks yang didedikasikan untuk orang suci tersebut diresmikan 78 tahun kemudian, pada tahun 1931, setelah delapan tahun pembangunan.

GEREJA KORINTUS

Kis 18:1 Kemudian Paulus meninggalkan Atena, lalu pergi ke Korintus.

Kota Korintus menonjol pada abad pertama. Kota ini terletak di Yunani pada tanah genting antara Laut Aegea dan Laut Ionia, yang menjamin pentingnya kota ini baik secara militer maupun komersial. Korintus adalah ibu kota provinsi Romawi Achaia . Kota ini makmur tetapi juga dikenal karena amoralitasnya. Karena reputasi Korintus yang buruk, sebuah kata Yunani baru diciptakan, korinthiazomai , yang berarti “hidup tidak bermoral seperti orang Korintus.”

Kisah Para Rasul 18 menceritakan tentang pelayanan Paulus di Korintus selama perjalanan misinya yang kedua. Paulus datang ke Korintus dari Athena, yang berjarak sekitar 45 mil. Di Korintus, ia bertemu dengan Akwila dan Priskila dan bekerja dengan mereka dalam perdagangan pembuatan tenda. Paulus menggunakan pendapatan yang diperolehnya untuk memberitakan Injil tanpa bergantung pada dukungan dari orang lain. Paulus berkhotbah di sinagoge setiap hari Sabat. Ketika orang-orang Yahudi secara massal tidak mau menanggapi, Paulus memutuskan untuk menyampaikan pesan itu kepada orang-orang bukan Yahudi. Pelayanannya menghasilkan keselamatan bagi orang Yahudi dan non-Yahudi, sehingga gereja di Korintus terdiri dari keduanya. Paulus melayani di Korintus selama sekitar satu setengah tahun.

Pendirian Tahta Suci Korintus diyakini dilakukan oleh Rasul Paulus, yang diyakini telah berkhotbah di kota itu dan menulis banyak surat kepada Gereja Korintus, dua di antaranya menjadi kanon. Penggantinya dan uskup pertama adalah Santo Apolos dari Efesus. Paus Clement I juga menulis surat kepada komunitas itu pada abad pertama.

Saat ini, kota ini dikenal sebagai Metropolis Korintus, Sicyon, Zemenon, Tarsos dan Polifengos di bawah yurisdiksi Gereja Yunani di Korintus, Yunani. Sejak Abad Pertengahan, keuskupan ini juga telah berdiri sebagai keuskupan tituler Katolik Roma. Uskup pertama - Santo Apollo (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Dionysios Mantalos (15 Oktober 2006 - sekarang).

GEREJA EFESUS

Kis 18:19 Lalu sampailah mereka di Efesus. Paulus meninggalkan Priskila dan Akwila di situ. Ia sendiri masuk ke rumah ibadat dan berbicara dengan orang-orang Yahudi.

Selama perjalanan misinya yang kedua, St. Paulus mengunjungi Listra dan bertemu dengan Timotius. Bersama dengan Silas, Timotius menjadi murid dan mitra misionaris Paulus yang tepercaya. Perjanjian Baru menyatakan bahwa Timotius bepergian dengan Rasul Paulus, yang juga mentornya. Mereka melakukan perjalanan ke Kota Kuno Efesus.

St. Paulus bersama Timotius tinggal di Efesus selama lebih dari 2,5 tahun antara tahun 53-56 M. Paulus memilih Efesus sebagai pusat untuk menyebarkan firman Yesus. Pekerjaan misionaris Paulus di Efesus berdampak besar pada masyarakat, khususnya perdagangan berhala yang dikaitkan dengan dewa-dewa kafir, khususnya Kuil Artemis. Upaya Paulus untuk membujuk orang-orang agar berhenti menyembah berhala menemui tentangan, khususnya dari tukang perak Demetrius, yang menyebabkan pemberontakan di Efesus pada tahun 56 M. Kerusuhan tersebut memaksa Paulus meninggalkan kota itu, dan ia melanjutkan perjalanannya hingga ditangkap oleh tentara Romawi di Yerusalem.

Timotius memiliki peran kepemimpinan di gereja Efesus, ‘’ Aku telah mendesakmu supaya kamu tinggal di Efesus dan menasihatkan orang-orang tertentu, agar mereka tidak mengajarkan ajaran lain ataupun sibuk dengan dongeng dan silsilah yang tidak putus-putusnya, yang menghasilkan angan-angan belaka, dan bukan tata hidup keselamatan yang diberikan Allah dalam iman. ‘’ (bdk. 1 Timotius 1:3-4)

Meskipun gelar “uskup” tidak secara jelas disebutkan dalam referensi kepada Timotius, tanggung jawab dan peran yang dijelaskan dalam Perjanjian Baru konsisten dengan tanggung jawab dan peran seorang uskup. Timotius bertanggung jawab untuk menunjuk para pemimpin, mengajar dan mempromosikan doktrin yang benar, dan menjaga ketertiban dalam gereja. Ini semua adalah tugas yang biasanya dikaitkan dengan peran seorang uskup.

Selain itu, sumber-sumber sejarah di luar Perjanjian Baru juga mendukung gagasan bahwa Timotius menjabat sebagai uskup gereja di Efesus. Penulis-penulis Kristen awal seperti Eusebius dan Ignatius dari Antiokhia menyebut Timotius sebagai uskup Efesus. Hal ini memperkuat klaim Timotius bahwa ia memegang posisi kepemimpinan di gereja.

Efesus adalah sebuah wilayah gerejawi (metropolis) Gereja Konstantinopel di Asia Kecil bagian barat, Turki modern dan tetap aktif hanya sampai tahun 1922-1923 karena adanya perpecahan dan pembentukan wilayah-wilayah metropolitan baru di daerah tersebut. Saat ini, keuskupan ini diperlakukan sebagai keuskupan tituler dari Gereja Katolik yang kudus. Uskup pertama - Santo Timotius (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Giovanni Enrico (John Henry) Boccella, T.O.R. (7 Desember 1978-22 Mei 1992).

GEREJA TROAS (TROAD)

Kis 20:6-7 Tetapi sesudah hari raya Roti Tidak Beragi kami berlayar dari Filipi dan empat hari kemudian sampailah kami di Troas dan bertemu dengan mereka. Di situ kami tinggal tujuh hari lamanya. Pada hari pertama dalam minggu itu, ketika kami berkumpul untuk memecah-mecahkan roti, Paulus berbicara dengan saudara-saudara di situ, karena ia bermaksud untuk berangkat pada keesokan harinya. Pembicaraan itu berlangsung sampai tengah malam.

Gereja di Troas kemungkinan besar dimulai selama pelayanan Paulus di Efesus (Kisah Para Rasul 19:10). Selama kunjungan pertama Paulus ke Troas, ia menerima penglihatan malam yang menuntun tim misinya untuk berlayar ke Eropa (Kisah Para Rasul 16:9-10). Paulus mengunjungi Troas untuk kedua kalinya ketika ia meninggalkan Efesus pada akhir tiga tahun pelayanannya (Kisah Para Rasul 20:1). Kunjungan ketiga Paulus ke Troas terjadi pada akhir perjalanan misinya yang ketiga, ketika ia menghabiskan satu minggu melayani gereja, di mana ia membangkitkan Eutikhus dari kematian. (Kisah Para Rasul 20:6-12).

Paulus mengunjungi Troas untuk keempat kalinya selama perjalanan misinya setelah dibebaskan dari penjara Romawi pada tahun 62. Selama kunjungan pelayanan ini, ia tinggal bersama Karpus. Paulus memberi tahu Timotius dalam 2 Timotius 4:13, “Setibanya di Roma, bawalah mantel dan berbagai buku yang kutinggalkan bersama Karpus di Troas.” Beberapa guru Alkitab berpendapat bahwa Paulus ditangkap kembali di Troas sekitar tahun 65, tetapi ini mungkin terjadi di Efesus. Sekitar tahun 110, uskup Ignatius dari Antiokhia menulis tiga surat dari Troas—ke gereja di Smirna, gereja di Filadelfia, dan surat pribadi kepada uskup Polikarpus dari Smirna (#78).

Troas adalah salah satu dari beberapa episkopal kuno di Asia Kecil dari zaman para rasul. Pada abad ke-10, Troas diberikan sebagai suffragan Cyzicus di Hellespont. Saat ini, keuskupan tersebut masih merupakan keuskupan tituler Gereja Katolik dengan nama Troas, yang kosong sejak tahun 1971. Keuskupan ini juga merupakan keuskupan tituler Gereja Ortodoks di bawah Patriarkat Ekumenis Konstantinopel. Uskup awal - Marinus (325 M); uskup tituler Katolik terakhir - Joseph-Alphonse Baud, M.S.F.S. (4 Oktober 1966 - 23 Januari 1971); uskup tituler Ortodoks saat ini - Savas Zembillas (2001-sekarang).

GEREJA PUTIOLI (POZZUOLI), ITALIA

Kis 28:13-14 Dari situ kami menyusur pantai, lalu sampai ke Regium. Sehari kemudian bertiuplah angin selatan dan pada hari kedua sampailah kami di Putioli. Di situ kami berjumpa dengan anggota-anggota jemaat, dan atas undangan mereka kami tinggal tujuh hari bersama-sama mereka. Sesudah itu kami berangkat ke Roma.

PUTEOLI (pū-tē’ō-lē, bahasa Yunani: Potioloi, sumur atau mata air kecil ). Pelabuhan laut Italia yang terkenal terletak di Teluk Napoli; pelabuhan ini merupakan pelabuhan terdekat dengan Roma. Pelabuhan ini merupakan tempat pendaratan alami bagi para pelancong dari Timur ke Roma. Dalam Kisah Para Rasul 28.13-14 Lukas melaporkan bahwa Paulus mendarat di sana bersama para tahanan lainnya ketika ia dibawa ke Roma untuk diadili. Paulus dan Lukas beserta rombongan mereka menemukan saudara-saudara Kristen di sana dan menikmati keramahtamahan mereka selama tujuh hari sebelum berangkat ke Roma. Reruntuhan lama masih dapat dilihat di bagian utara teluk, termasuk bagian dermaga yang konon pernah digunakan Paulus. Nama modernnya adalah Pozzuoli.

Putioli adalah sebuah kota dan komune (kotamadya) di Kota Metropolitan Napoli, di wilayah Campania, Italia. Ini adalah kota utama di Semenanjung Phlegrean. Pada abad ketiga, Pozzuoli mengalami kemunduran. Pada tahun 410, dikepung dan dipecat oleh Alaric, pada tahun 545 oleh Totila, dan pada tahun 715 oleh Grimoaldo II, Adipati Benevento, yang, bagaimanapun, tidak berhasil merebutnya dari penguasa Bizantium; pada abad kesepuluh, beberapa kali menjadi sasaran serangan Saracen. Pada tahun 1014, Pozzuoli direbut oleh Neapolitans, dan kemudian diserahkan, bersama Napoli, ke dalam Kerajaan Dua Sisilia. Pada tahun 1448 dan 1538, kota ini mengalami gempa bumi yang parah; pada tahun 1550, bangsa Turki mendarat dan menimbulkan kekacauan yang mengerikan di kota ini. Saat ini, keuskupan tersebut merupakan keuskupan sufragan dari Napoli. Uskup pertama - St. Patrobas, seorang murid St. Paulus (bdk. Roma 16:14) (abad ke-1); uskup saat ini - Gennaro Pascarella.

GEREJA ROMA

Rm 1:7 Kepada kamu sekalian yang tinggal di Roma, yang dikasihi Allah, yang dipanggil dan dijadikan orang-orang kudus: Kasih karunia menyertai kamu dan damai sejahtera dari Allah, Bapa kita, dan dari Tuhan Yesus Kristus.

Secara umum disepakati bahwa orang-orang Kristen Yahudi non-apostolik membawa iman Kristus ke Roma pada dekade-dekade awal gereja. Setelah menimbulkan minat dan kontroversi di dalam sinagoge, agama Kristen dipaksa untuk menata kembali diri setelah dekrit Claudius terhadap orang-orang Yahudi. Gereja yang didominasi orang-orang non-Yahudi yang menerima surat Paulus pada akhir tahun 50-an bertemu dalam kelompok-kelompok kecil di sekitar kota Roma tetapi tetap berkomunikasi dan berpegang pada identitas dan misi yang sama. Paulus dan Petrus meninggalkan jejak mereka pada orang-orang percaya ini, meskipun mereka hanya memperkuat pekerjaan yang telah mulai berkembang di Roma.

Gereja Roma yang asli dan sama dengan Gereja Roma yang dituju oleh Santo Paulus dalam salah satu suratnya dan yang didirikan oleh Santo Petrus. Saat ini, Gereja ini umumnya dikenal sebagai Gereja Katolik yang kudus, Gereja Katolik Roma, Keuskupan Roma, Provinsi dan Metropolitan Roma, Patriarkat Roma, atau Patriarkat Barat. Kota ini disebut sebagai “Babel” oleh Santo Petrus (1 Petrus 5:13). Uskup pertama - Santo Petrus Rasul (64 M); uskup saat ini - Paus Fransiskus (2013 - sekarang).

GEREJA KOLOSE

Kol 1:2 kepada saudara-saudara yang kudus dan yang percaya dalam Kristus di Kolose. Kasih karunia dan damai sejahtera dari Allah, Bapa kita, menyertai kamu.

Gereja Kolose menonjol dalam Perjanjian Baru sebagai penerima dua surat Paulus, meskipun sejarah dan signifikansinya setelah abad pertama tidak jelas. Gereja itu mungkin didirikan di kota Kolose sekitar pertengahan abad pertama Masehi ketika Paulus berada di Efesus (Kisah Para Rasul 19:10). Dapat diperdebatkan apakah Paulus sendiri pergi ke Kolose sebelum menulis kepada gereja di sana, meskipun bukti tampaknya menunjukkan bahwa dia tidak melakukannya (Kolose 1:7; 1:9; 2:1). Gereja itu mungkin didirikan melalui khotbah Epafras, salah satu teman dan rekan kerja Paulus (Kolose 1:7; 4:12–13).

Paulus menulis suratnya kepada jemaat Kolose mungkin sekitar tahun 60 M. Dia didorong oleh laporan tentang iman dan kasih mereka dan ingin mereka terus mengabdi kepada Tuhan dan satu sama lain. Dia memperingatkan mereka terhadap doktrin palsu dan menegaskan kembali kebenaran utama tentang Kristus dan gereja. Sebagai sebuah kota, Kolose terkenal karena penerimaan yang luas terhadap berbagai kepercayaan dan prevalensi sinkretisme , membuat teguran Paulus terhadap ajaran-ajaran palsu dan praktik-praktik keagamaan yang berbahaya sangat relevan.

Surat Filemon juga ditujukan kepada sebuah gereja di Kolose dan mungkin telah disampaikan pada waktu yang sama dengan Kolose. Paulus mendesak temannya Filemon, yang tampaknya seorang anggota terkemuka dalam komunitas Kristen di Kolose, untuk mengampuni budaknya yang melarikan diri, Onesimus, dan “…. terimalah dia seperti aku sendiri. “ (Filemon 1:17).

Kolose adalah sebuah keuskupan suffragan Laodikia di Frigia Pacatiana. Kota ini runtuh (mungkin karena gempa bumi) dan kota Chonae muncul di dekat reruntuhannya sekitar awal abad ke-7. Pada sekitar tahun 858-860 Masehi, keuskupan Chonae dinaikkan statusnya menjadi keuskupan agung autocephalous dan kemudian menjadi keuskupan metropolitan, tetapi tanpa hak pilih. Namun, keuskupan ini tidak lagi disebutkan dalam dokumen-dokumen setelah akhir abad ke-14. Tidak lagi menjadi keuskupan residensial, tetapi Colossae dan/atau Chronae saat ini terdaftar oleh Gereja Katolik sebagai keuskupan tituler Colossae di Frigia di Asia Kecil. Uskup pertama - Epafras (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Cesare Kardinal Zerba (28 Agustus 1962-22 Februari 1965).

GEREJA HIERAPOLIS

Kol 4:13 Sebab aku dapat memberi kesaksian tentang dia, bahwa ia sangat bersusah payah untuk kamu dan untuk mereka yang di Laodikia dan Hierapolis.

Hierapolis adalah kota yang meliputi mata air dan pemandian Pamukkale. Kota ini bukan salah satu dari 7 gereja meskipun disebutkan dalam Alkitab. Kota ini memiliki sebuah gereja melalui pengaruh Paulus ketika ia berada di Efesus. Tradisi mengklaim bahwa Rasul Filipus adalah penginjil pertama yang berkhotbah di sana, dan juga mengklaim bahwa ia dan kedua putrinya yang belum menikah dimakamkan di sana; yang ketiga yang sudah menikah, dimakamkan di Efesus.

Dengan demikian yang disebut sebagai uskup pertama di Hierapolis adalah Rasul Filipus, kemudian diganti oleh St. Papias (155), diteruskan oleh Apollinaris Claudius (170), Alexander dari Hierapolis (253), Abercius II.

Hierapolis adalah sebuah keuskupan metropolitan di Frigia Salutaris, suffragan Synnada di Asia Kecil. Karena serangan Persia (abad ke-7), Seljuk (abad ke-12) dan gempa bumi dahsyat, kota kuno ini tidak lagi bertahan. Saat ini, kota ini disebut sebagai keuskupan tituler dari Gereja Katolik yang suci. Uskup pertama - Rasul Filipus (abad ke-1); Uskup Agung Titular Hierapolis di Frigia terakhir - Lorenzo Maria Balconi, P.I.M.E. (3 Agustus 1939-10 April 1969).

GEREJA KRETA

Tit 1:5 Aku telah meninggalkan engkau di Kreta dengan maksud ini, supaya engkau mengatur apa yang masih perlu diatur dan supaya engkau menetapkan penatua-penatua di setiap kota, seperti yang telah kupesankan kepadamu,

Di Yerusalem, Santo Titus melihat Tuhan. Ia mendengar khotbah-Nya dan percaya kepada-Nya. Ia menyaksikan penderitaan dan kematian Juruselamat di kayu Salib, Kebangkitan-Nya yang mulia dan Kenaikan-Nya ke Surga. Pada hari Pentakosta, calon rasul itu mendengar bagaimana Kedua Belas Rasul, setelah turunnya Roh Kudus, berbicara dalam berbagai bahasa, salah satunya adalah bahasa Kreta (Kisah Para Rasul 2:11).

Santo Titus menerima Baptisan dari Rasul Paulus dan menjadi murid terdekatnya. Ia mendampingi Santo Paulus dalam perjalanan misinya, memenuhi tugas yang dipercayakan kepadanya. Ia terlibat dalam pendirian gereja-gereja baru, dan bersama Paulus di Yerusalem.

Santo Titus termasuk dalam Tujuh Puluh Rasul dan diangkat menjadi Uskup Kreta oleh Rasul Paulus. Sekitar tahun 65, tidak lama sebelum pemenjaraannya yang kedua, Rasul Paulus mengirimkan surat pastoral kepada putranya dalam Iman (Tit. 1: 4).

Ketika Rasul Paulus dibawa seperti seorang penjahat ke Roma untuk diadili di hadapan Kaisar, Santo Titus meninggalkan kawanannya di Kreta untuk sementara waktu dan pergi ke Roma untuk melayani Bapa rohaninya. Setelah Santo Paulus meninggal sebagai martir, Titus kembali ke Gortyna, kota utama Kreta.

Keuskupan Kreta yang secara administratif berada di bawah Gereja Roma, namun selama periode ikonoklastik pada abad ke-8, kaisar-kaisar ikonoklastik di Konstantinopel memindahkan administrasi Kreta di bawah Gereja Konstantinopel. Pada tahun 1962, kota ini dinaikkan statusnya dari keuskupan menjadi kota metropolitan, dan pada tahun 1967, Metropolitan Kreta dipromosikan menjadi Uskup Agung. Saat ini, tempat ini dikenal sebagai Keuskupan Agung Kreta. Uskup pertama - Santo Titus (abad ke-1); uskup agung saat ini - Irinaios Athanasiadis (30 Agustus 2006-sekarang)

GEREJA TIATIRA

Why 1:11 katanya: “Apa yang engkau lihat, tuliskanlah di dalam sebuah kitab dan kirimkanlah kepada ketujuh jemaat ini: ke Efesus, ke Smirna, ke Pergamus, ke Tiatira, ke Sardis, ke Filadelfia dan ke Laodikia.”

Kis 16:14 Seorang dari perempuan-perempuan itu yang bernama Lidia turut mendengarkan. Ia seorang penjual kain ungu dari kota Tiatira, yang beribadah kepada Allah. Tuhan membuka hatinya, sehingga ia memperhatikan apa yang dikatakan oleh Paulus.

Keuskupan Tiatira sudah ada sejak awal Kekristenan. Kekristenan datang ke wilayah tersebut pada pertengahan abad ke-1 bersama Rasul Paulus dalam perjalanan misinya yang ketiga sekitar tahun 54 M, ketika ia tinggal selama tiga tahun di dekat Efesus. Timotius, Onesimus dan Yohanes semuanya aktif di daerah tersebut dan komunitas Kristen di sini dialamatkan melalui surat Yohanes karena merupakan salah satu dari Tujuh gereja dalam Kitab Wahyu. Keuskupan tersebut berada di provinsi gerejawi Sardis. Pada abad ke-3, hampir seluruh kota tersebut beragama Kristen namun merupakan basis sekte Montanis.

Tiatira adalah salah satu gereja kuno di Asia Kecil dan tunduk pada metropolitan Sardis pada abad ke-10. Namun alasan dan tanggal kehancuran kota ini masih belum diketahui. Keuskupan Tiatira, saat ini, termasuk dalam daftar keuskupan tituler Gereja Katolik, tanpa pangkat uskup agung. Uskup awal - Santo Carpus (165 M); uskup tituler terakhir - Myron Michael Daciuk, O.S.B.M. (24 Juni 1982 - 28 Oktober 1991).

Santo Carpus, seorang uskup dari Gurdos, Lydia , Papylus, seorang diaken dari Tiatira , dan saudara perempuan Papylus, Agathonice, pada saat itu bersama-sama berada di Pergamus. Santo Carpus adalah orang pertama yang menolak perintah Dewan Pergamus karena iman Kristennya. Konsul itu menyuruh pelayannya Agathodorus dicambuk sampai mati dengan urat banteng untuk mendorong kemurtadan, tetapi Karpus tetap menolak. Dewan tersebut memerintahkan kematiannya dengan cara digantung dan dicakar hidup-hidup.

GEREJA LAODIKIA

Why 1:11 katanya: “Apa yang engkau lihat, tuliskanlah di dalam sebuah kitab dan kirimkanlah kepada ketujuh jemaat ini: ke Efesus, ke Smirna, ke Pergamus, ke Tiatira, ke Sardis, ke Filadelfia dan ke Laodikia.”

Kol 4:15 Sampaikan salam kami kepada saudara-saudara di Laodikia; juga kepada Nimfa dan jemaat yang ada di rumahnya.

Komunitas Kristen di Laodikia tampaknya berhubungan erat dengan komunitas di dekat Kolose (juga di lembah Likus, 10 mil (16 km) jauhnya). Laodikia disebutkan empat kali dalam surat Perjanjian Baru kepada jemaat di Kolose (Kol. 2:1; 4:13,15,16). Dalam suratnya kepada jemaat di Kolose, Rasul Paulus mengirimkan salam kepada mereka melalui seorang dari Laodikia bernama Nimfas dan jemaat di rumah mereka (Kol. 4:15). Ia juga memberi salam kepada Arkhipus , yang mungkin juga berasal dari Laodikia (Kol. 4:17), dan ia memerintahkan jemaat di Kolose untuk menukar suratnya dengan surat yang telah ia tulis untuk jemaat di Laodikia (4:16). Ini mengindikasikan keberadaan umat Kristen di Laodikia sejak tahun 50-an M. Hal ini juga menunjukkan bahwa Laodikia (seperti Kolose) tidak diinjili oleh Paulus tetapi mungkin oleh muridnya Epafras (Kol 4:12–13).

Laodikia adalah sebuah kota metropolitan di Frigia Pacatiana, yang konon awalnya bernama Diospolis dan Rhoas. Namun kota ini hancur selama invasi Turki dan Mongol. Saat ini, kota ini masih menjadi keuskupan tituler Gereja Katolik Roma, Laodicensis di Frigia. Uskup pertama - Santo Archippus dan Santo Nimfa (abad ke-1); uskup tituler terakhir - Emile André Jean-Marie Maury (8 Juli 1959-25 Juni 1968).

GEREJA PERGAMUS

Pergamus merupakan pusat awal Kekristenan dan diberikan keuskupan pada abad kedua di bawah yurisdiksi Gereja Efesus di Asia Kecil bagian barat. Kota ini mengalami kemunduran yang parah selama abad ketiga dan mengalami kerusakan parah akibat gempa bumi pada tahun 262 dan ditaklukkan oleh bangsa Goth tak lama kemudian.

Saat ini, Metropolis Pergamus dan Adramyttium adalah keuskupan metropolitan tituler di Patriarkat Ekumenis Konstantinopel. Uskup pertama - Antipas (abad ke-1); metropolitan tituler saat ini - John Zizioulas (1986-sekarang)

GEREJA PHILADELPHIA

Filadelfia adalah salah satu keuskupan tertua di Asia Kecil. Dari tahun 325 M, keuskupan ini merupakan keuskupan seorang uskup yang berada di bawah yurisdiksi metropolitan Sardis. Keuskupan Filadelfia ditingkatkan menjadi metropolis pada sekitar tahun 1190, pada masa pemerintahan Kaisar Bizantium Ishak II Angelos (1185-1195). Sebagai hasil dari penaklukan Turki secara bertahap di Anatolia barat selama abad ke-14, populasi Kristen menurun secara dramatis dan akibatnya beberapa keuskupan dan kota metropolitan menjadi tidak aktif. Pada tahun 1382, kota metropolitan setempat diperluas dan menggabungkan bagian-bagian dari bekas kota metropolitan Lydia. Saat ini, Metropolis Philadelphia adalah keuskupan metropolitan tituler dari Patriarkat Ekumenis Konstantinopel. Uskup pertama - Demetrius (abad ke-1); metropolitan tituler saat ini - Meliton Karras (1990-sekarang).

GEREJA SARDIS

Sardis adalah tempat kedudukan uskup metropolitan provinsi Lidia, yang dibentuk pada tahun 295 M, setelah Konstantinopel menjadi ibu kota Kekaisaran Romawi Timur. Bangsa Arab merebut Sardis pada tahun 716, tetapi kota ini tetap menjadi bagian dari Kekaisaran Romawi (Bizantium) yang sedang bangkit kembali hingga pertempuran Manzikert pada tahun 1071. Metropolitan Sardis, yang pernah menduduki peringkat keenam dalam hal kepemimpinan di gereja Timur, terus memegang posisi tersebut hingga abad ke-13, lama setelah Sardis menyusut menjadi sebuah desa yang tidak lagi menjadi pusat kekuasaan regional. Pada tahun 1369, Philadelphia menggantikan Sardis sebagai uskup metropolitan, karena Sardis telah ditindas oleh Patriark Konstantinopel. Turki Utsmaniyah merebut Sardis pada tahun 1306; kota ini dihancurkan oleh Timur pada tahun 1402. Sejak abad ke-17, ada penunjukan uskup agung Katolik Roma di Sardis sebagai partibus infidelium, yang berarti “di dalam wilayah yang dikuasai oleh orang-orang kafir” (Muslim), sebuah istilah yang digantikan pada tahun 1882 dengan istilah “tituler see”. Uskup pertama - Santo Klemens dari Sardis (abad ke-1); metropolitan Ortodoks terakhir - Maximos (1946-1986); uskup agung Katolik tituler terakhir - Giuseppe Maria Sensi (21 Mei 1955 - 24 Mei 1976).

GEREJA SMIRNA

Smirna adalah keuskupan agung yang bersifat autocephalous sebagai bagian dari kota Metropolis Efesus yang lebih luas. Selama abad ke-9, keuskupan agung setempat dipromosikan menjadi sebuah kota metropolitan. Pada saat dipromosikan, keuskupan Smirna menduduki posisi ke-39 dalam Notitiae Episcopatuum, sementara pada masa pemerintahan Kaisar Leo VI (886-912) menduduki posisi ke-44. Selama abad ke-14, serangan Turki dan akhirnya merebut kota tersebut menyebabkan Gereja lokal mengalami kemunduran dan wilayahnya menyusut. Akibatnya, pada akhir abad itu hanya keuskupan Phocaea dan Magnesia yang berada di bawah yurisdiksi kota metropolitan. Setelah penaklukan Utsmaniyah atas Smirna, tampaknya orang-orang Kristen setempat menikmati status khusus, keuskupan Smirna bertahan, bahkan dalam wilayah yurisdiksi yang terbatas dan berhasil mempertahankan statusnya sebagai kota metropolitan di bawah yurisdiksi Patriarkat Ekumenis Konstantinopel. Kekristenan Ortodoks di Smirna berakhir akibat Perang Yunani-Turki pada 1919-1922. Sebuah Keuskupan Latin Smirna (Vikariat Apostolik Asia Kecil, atau Smirna) didirikan oleh Paus Klemens VI pada tahun 1346. Pada tahun 1818 Pius VII mendirikan Keuskupan Agung Metropolitan Latin Izmir. Uskup pertama - Santo Apelles (abad ke-1); metropolitan Ortodoks terakhir - Krisostomos Kalafatis (1910-1922); uskup agung Katolik saat ini - Ruggero Franceschini, OFM Cap (2004-sekarang).

FAKTA-FAKTA yang disebutkan di atas benar-benar bertentangan dengan kepercayaan Protestan tentang kemurtadan total dari gereja-gereja kerasulan lokal mula-mula. Seperti yang disajikan di atas, beberapa gereja lokal tetap ada meskipun ada ancaman dari penjajah Islam. Tuhan kita Yesus Kristus berjanji kepada murid-murid-Nya, “Aku menyertai kamu selalu sampai akhir zaman” (Matius 28:20). Ia sungguh setia kepada Mempelai-Nya, Gereja yang satu, kudus, katolik, dan apostolik.